インターナショナル・ヘビー級王座

インターナショナル・ヘビー級王座

インターナショナル・ヘビー級王座は、全[[日本プロレス]]が管理し、PWFによって認定されている特異な王座です。このタイトルは、過去にNWAからの認可を受けており、国外ではNWAインターナショナル・ヘビー級王座としても知られています。現在では、三冠ヘビー級王座の一部としての役割も果たしています。

歴史的背景

インターナショナル・ヘビー級王座は、1958年にその歴史を開始しました。この年、NWA本部は日本でルー・テーズが世界各国でNWA世界ヘビー級王座を防衛している実績を認め、テーズを初代チャンピオンとして認定しました。1958年8月27日、カリフォルニア州ロサンゼルスで行われたノンタイトルマッチで、力道山がテーズに反則勝ちを収めたことから、力道山もこの王座の権利を主張しました。タイトルの譲渡は成立し、この王座は力道山の名を冠したものとなりました。1972年に全[[日本プロレス]]が新たに設立された際、力道山の家から寄贈されたベルトが王座の象徴となります。

力道山時代の活躍

力道山がこの王座を保持していた時代は、日本でのプロレス人気が高まり、彼の名前と王座が同義語の如く結びつきました。彼は多くの有名レスラーと試合を重ね、19度にわたって連続防衛を成し遂げるという偉業を達成しました。しかし、1963年に力道山が暗殺されると、インターナショナル・ヘビー級王座は『力道山一代限りのもの』として封印されることとなりました。

ジャイアント馬場の再興

その後、ジャイアント馬場が帰国し、日本でのレスリングの人気が再燃する中で、「馬場をインター王者に継承させるべきだ」との声が高まりました。この背景を受けて、日本プロレスはNWAからの了承を得て、インターナショナル・ヘビー級王座を復活させました。1965年には、馬場がディック・ザ・ブルーザーを破り、王座を手に入れました。馬場は多くの世界的なレスラーと戦い、その価値をさらに高めました。

大木金太郎時代と全[[日本プロレス]]の確立

ジャイアント馬場の全[[日本プロレス]]離脱後、インターナショナル・ヘビー級王座はしばらくの間宙に浮くこととなりましたが、大木金太郎の挑戦を経て再び脚光を浴びます。また、1981年には全[[日本プロレス]]が王座を復活させ、大会を通じて盛んに試合が行われました。これにより、インターナショナル・ヘビー級王座は全[[日本プロレス]]のトーナメントでも重要な位置づけを得て、徐々にその権威を取り戻していくこととなりました。

王座の統合と現在

1989年には、ジャンボ鶴田が三冠ヘビー級王者となり、インターナショナル・ヘビー級王座は三冠として統合され、現在に至るまでその重要性は変わらず続いています。この王座は歴史的に数多くの名レスラーが名を刻んできた場所でもあり、今後のプロレス界においてもその価値は高まっていくことでしょう。

歴代王者の記録

インターナショナル・ヘビー級王座は、多くの名レスラーが戴冠し、その中でも特にジャイアント馬場、ブルーザー・ブロディ、ジャンボ鶴田の三者が多くの連続防衛や戴冠記録を残しています。特に馬場は連続防衛21回、通算防衛49回という記録を持ち、王座の象徴となりました。

このように、インターナショナル・ヘビー級王座は、単なる王座としてだけでなく、日本プロレス界における重要なシンボルとして知られています。

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