バンコマイシン耐性黄色ブドウ球菌

バンコマイシン耐性黄色ブドウ球菌（VRSA）についての詳細

バンコマイシン耐性黄色ブドウ球菌（VRSA）は、抗生物質バンコマイシンに対する薬剤耐性を持つ黄色ブドウ球菌の一種です。この菌は、実際にはメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）の特性も持ち合わせており、複数の抗生物質に対して耐性があります。これにより、治療が難しくなる場合が多いです。

VRSAの定義と経緯

CLSI（Clinical and Laboratory Standards Institute）の定義によれば、VRSAの特徴はバンコマイシンに対する最小発育阻止濃度（MIC）が16µg/mL以上であることです。それに対し、MICが4又は8µg/mLであれば、バンコマイシン低度耐性黄色ブドウ球菌（VISA）と分類されます。この定義は2006年に改定され、従来は32µg/mL以上がVRSAとされていましたが、4µg/mLの株も感受性菌として扱われていたことが改変点の一つです。この変更により、臨床現場での感染症の認識が重要な視点として浮かび上がりました。

日本においても、MICが4µg/mLのMRSAが確認されており、これらの株に感染した患者に対しバンコマイシンが投与されるケースもあるため、注意が必要です。

感染のメカニズム

VRSAは、MRSAがバンコマイシン耐性腸球菌（VRE）から耐性遺伝子を取得することにより発生しました。具体的には、2002年にペンシルベニア州とミシガン州で各1株、2004年にはニューヨークで1株、2005年にミシガンでさらに2株のVRSAが確認され、いずれもアメリカ国内での発生という特徴があります。MRSAとVREが共存する環境下で、双方が接触することで新たな耐性菌が形成されたと考えられています。

感染がもたらす影響

VRSAは、健康な人に対してはその感染リスクが比較的低いですが、抵抗力が低下している患者には重篤な感染症を引き起こす可能性があります。このような患者にとってVRSAは重大な脅威となり、特に院内感染や日和見感染の原因菌として警惕されています。さらに、MRSAの治療に使われるバンコマイシンが効果を示さないため、VRSAの出現以前から医療現場では懸念が広がっていました。

最初に分離されたVRSA株は、リネゾリドやミノサイクリン、リファンピンなどの他の抗菌剤に対しては感受性があるとされていますが、治療が難しいため、早期の発見と適切な管理が求められます。

まとめ

バンコマイシン耐性黄色ブドウ球菌（VRSA）は、複数の抗生物質に耐性を持つため、治療が困難な菌です。健康な人には致命的な感染は少ないものの、免疫力が低下した人に対するリスクは高まります。そのため、医療施設では抗生物質の管理や感染防止策が欠かせません。今後も、菌の性質やその治療方法についての研究が進められることが望まれます。

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