パームビーチ (フロリダ州)

パームビーチの魅力と歴史

パームビーチ（Palm Beach）はアメリカ合衆国フロリダ州の南東部にある町で、2020年のデータによれば人口は9,245人です。この町は、マイアミの北約100kmに位置しており、ウェストパームビーチとワース湖によって隔てられた砂洲上に広がっています。商工業都市のウェストパームビーチとは対照的に、パームビーチは富裕層の別荘地やリゾート地として知られています。そのため、住民の平均所得は非常に高く、人口1人あたりの収入は100,000ドルを超えています。2003年には、ロブ・レポート誌によって「全米で最も住みやすい都市」に選ばれるなど、その魅力は広く認識されています。

歴史

パームビーチの歴史は1878年に遡ります。この年、スペインの船が難破し、ココナッツを運ぶ途中でこの砂洲にたどり着き、最初の入植者が誕生しました。彼らは船の名を取り、砂洲に「プロビデンシア」と名付けました。商業的なココナッツ栽培の拠点を築くため、熱帯の環境を活かしココナッツの植栽が始まりました。

この地に目をつけたのは、フロリダの鉄道王ヘンリー・フラッグラーでした。彼はこの砂洲の土地を次々と購入し、リゾート地として開発を進めました。フラッグラーは運輸手段を確保するためフロリダ東海岸鉄道を引き、交通の便を大いに改善しました。さらに、ロイヤル・ポインセチア・ホテルやブレイカーズ・ホテルといった高級ホテルを建設し、リゾートとしての地位を確立しました。その後、1902年にフラッグラーが自身の邸宅「ホワイトホール」を建てたことは、町の歴史的な出来事の一つとされています。この邸宅は現在、博物館として一般に公開されています。1911年4月には、パームビーチは正式に町として成立しました。

町の発展は続き、1929年には「ガーデン・クラブ・オブ・パーム・ビーチ」が設立され、都市計画が進められました。以降、パームビーチは戦略的な都市計画の下で、魅力的な景観と質を保ちながら成長しています。

地理と気候

パームビーチは北緯26度42分54秒、西経80度2分22秒に位置し、ワース湖と大西洋に挟まれた砂洲の上に作られています。砂洲は南北に約25km、最も幅のある部分で800mを超える広さを持ちます。町の中心部は整然と区画された道路で構成され、オーシャン大通りには豪邸が並び、プライベートビーチも多く存在します。

パームビーチの気候は主に蒸し暑い夏と温暖な冬が特徴で、夏には気温が30度を超え、冬でも最高気温はおおむね25度を維持します。特にリタイア層が多く住んでおり、常住者の約半数が65歳以上というデータも示されています。

名所

パームビーチには様々な名所が点在しており、その中にはフラッグラー博物館やフォー・アーツ・ガーデンズがあります。フラッグラー博物館は、かつてフラッグラーの邸宅だったホワイトホールに位置し、1960年から一般に公開されています。また、フォー・アーツ・ガーデンズはさまざまな文化イベントが開催される植物園で、美しい庭園も楽しめます。

さらに、マー・アー・ラゴはドナルド・トランプが所有している豪邸で、国際赤十字の社会貢献活動の場として有名です。観光スポットとしても注目され、多くの訪問者が集まります。

交通

パームビーチへのアクセスは、対岸のウェストパームビーチにあるパームビーチ国際空港が主要な空港となっています。ここからは全国各地へのフライトがあり、特に冬季には多くの避寒客で賑わいます。また、アムトラックやグレイハウンドを利用することで、フロリダ州内外への移動も便利です。州間高速道路I-95も近くを通り、交通の便が良い環境が整っています。

このようにパームビーチは、その豊かな歴史、魅力的な地理、そして多彩な文化施設によって、訪れる人々に独自の魅力を提供しています。

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