ヒュロッキン (衛星)

ヒュロッキン (Saturn XLIV Hyrrokkin) について

ヒュロッキンは、土星の第44番目の衛星として知られています。この衛星は、土星の周りを逆方向に公転する不規則衛星であり、北欧群と呼ばれるグループに属しています。さらに、スカジ群という、北欧群の他の7つの衛星と形成するサブグループの一員でもあります。

発見の経緯

2004年12月12日、スコット・S・シェパード氏、デビッド・C・ジューイット氏、ジャン・カリーナ氏、ブライアン・マースデン氏らの観測チームによって、ヒュロッキンは発見されました。この観測には、日本のすばる望遠鏡が使用されました。発見の事実は、2006年6月26日に小惑星センターのサーキュラーで、そして6月30日には国際天文学連合のサーキュラーで公表され、当初は「S/2004 S 19」という仮符号で呼ばれていました。

名称の由来

その後、2007年4月5日に、ヒュロッキンは北欧神話に登場する狼に乗る女巨人「ヒュロッキン」にちなんで命名され、「Saturn XLIV」という確定番号が与えられました。命名当初の綴りは「Hyrokkin」でしたが、同年7月31日に現在の「Hyrrokkin」に修正されました。

特徴

ヒュロッキンのアルベド（反射率）を0.04と仮定した場合、その直径は約6kmと推定されています。この衛星は、大きな軌道離心率を持つ軌道で、約932日かけて土星を一周します。また、2013年3月には土星探査機カッシーニによって4回観測され、その自転周期は12時間45分と測定されました。

まとめ

ヒュロッキンは、その発見から名称の由来、軌道の特徴に至るまで、興味深い要素を多く持つ土星の衛星です。土星探査機による観測データの蓄積により、今後さらに詳しい情報が明らかになることが期待されます。

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