ヒュー・ホワイトモア

ヒュー・ホワイトモア：イギリス演劇史に名を刻んだ脚本家、劇作家

ヒュー・ホワイトモア（1936年6月16日 - 2018年7月18日）は、20世紀後半から21世紀初頭にかけて活躍した、イギリスを代表する劇作家、脚本家です。ホイットモアという表記も用いられることがあります。ロンドンの王立演劇学校で演劇を学び、その後、テレビドラマ、映画、戯曲と幅広い分野で才能を発揮しました。

テレビドラマ：古典から現代事件まで

彼のキャリアはイギリスのテレビドラマの脚本から始まりました。チャールズ・ディケンズやサマセット・モームといった古典作品の脚色からオリジナル作品まで、その才能は多岐に渡ります。ダフニ・デュ・モーリエやシャーロット・ブロンテなどの作品も手掛けており、古典文学への造詣の深さがうかがえます。イギリス脚本家組合賞を二度受賞するなど、高い評価を得ていました。

活動はイギリス国内にとどまらず、アメリカ合衆国でもテレビドラマを制作。特に注目すべきは、アルジャー・ヒス事件を描いた『Concealed Enemies』(1984年)と、ウィンストン・チャーチルとクレメンタインの困難な結婚生活を描いた『ギャザリング・ストーム - チャーチル復権への道』(2002年)です。これらの作品でエミー賞を受賞するなど、国際的な評価も確立しました。さらに、カール・バーンスタインとボブ・ウッドワードによるリチャード・ニクソンに関する書籍『The Final Days』の脚色でもエミー賞にノミネートされています。

映画：多様なジャンルへの挑戦

映画界においても、ホワイトモアは数々の作品を手掛けました。初期の作品には『All Creatures Great and Small』(1974年)、『青い鳥』(1976年)、『戦場の罠』(1982年)、『チャーリング・クロス街84番地』(1987年)、『マイセン幻影』(1992年)などがあります。時代やジャンルを超えた幅広い作品群が、彼の多様な才能を示しています。晩年には、ウィリアム・トレヴァーの中編小説を原作とする『美しきイタリア、私の家』(2003年)を、マギー・スミス主演で映画化しました。

戯曲：歴史への鋭い視線

ホワイトモアの戯曲作品は、歴史上の人物や出来事に焦点を当てたものが多くを占めています。代表的な作品として、『Stevie』(1977年)ではイギリスの詩人、小説家スティーヴィー・スミスの人生を描写し、『パック・オブ・ライズ』(1983年)では1961年にスパイ容疑で逮捕されたアメリカ人夫婦の物語を描き出しています。また、『ブレイキング・ザ・コード』(1986年)では、エニグマ解読で知られ、後に同性愛を理由に逮捕されたアラン・チューリングの生涯をドラマチックに表現しました。『The Best of Friends』(1987年)では、歴史上の人物たちの友情に焦点を当てています。歴史的人物を取り上げながらも、人間ドラマに重きを置いた作品が多いのが特徴です。歴史もの以外にも、『肉体の精算』(1999年)や、ピランデルロの戯曲を翻案した『本当の私を捜して』(2005年)など、多様なテーマの作品を発表し続けています。

受賞歴と社会貢献

彼の作品は数々の賞を受賞しており、その才能は広く認められています。前述のエミー賞以外にも、イギリス脚本家組合賞を二度受賞するなど、高い評価を得ています。また、王立文学協会の理事も務め、イギリスの演劇界、文学界に多大な貢献をしました。

2018年7月18日、82歳で死去。彼の功績は、イギリス演劇史に永遠に刻まれることでしょう。彼の作品は、歴史と人間のドラマを融合させた、見る者、読む者に深い感動を与えるものです。

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