フアン・ゴンザレス

フアン・アルベルト・ゴンサレス・バスケス

フアン・アルベルト・ゴンサレス・バスケス（Juan Alberto Gonzalez Vázquez）は1969年10月20日にプエルトリコで生まれた元プロ野球選手です。主に外野手として活躍し、メジャーリーグでの印象的なキャリアを持ち、一時は本塁打王とMVPの両方に輝いた実績を持っています。右投げ右打ちのスタイルで知られる彼は、少年時代から野球に情熱を注ぎ、当地のリトルリーグにて将来の名選手イバン・ロドリゲスと共にプレイをしていました。

プロ入りとメジャーデビュー

1986年の5月、わずか16歳という若さでテキサス・レンジャーズと契約しました。そして1989年9月1日、カンザスシティ・ロイヤルズ戦でメジャーリーグデビューを果たし、初めてその舞台に立ちました。1990年シーズンには25試合に出場し、翌1991年になるとレギュラーとして27本塁打・102打点という素晴らしい成績を残しました。

本塁打王の称号

1992年には43本塁打を放ち、リーグの本塁打王となります。この年、彼は打率も.310に達し、オールスターゲームに初めて選出され、ホームランダービーではケン・グリフィー・ジュニアと競い合い、合計7本のホームランを記録しました。翌1993年にも46本塁打を記録し、2年連続で本塁打のタイトルを獲得しました。

笑顔と苦悩が交錯する時期

1994年にはわずか19本塁打と成績が低迷し、1995年にはヘルニアの影響で多くの試合を欠場することになりました。1996年シーズンには、134試合に出場して144打点を達成し、MVPにも輝きましたが、プレーオフではニューヨーク・ヤンキースに敗れる形となります。このシリーズでは、ゴンザレスはケン・グリフィー・ジュニアの同シリーズ記録に並ぶ5本塁打を記録しました。

1997年の開幕は故障者リスト入りとなりましたが、5月から復帰し、42本塁打を記録。シーズン中にロジャー・マリスの記録61本を更新する可能性があると言われていました。

挑戦と移籍

1998年は420打点を挙げ、再びMVPを受賞しましたが、1999年はチーム内での問題やオールスター戦の出場拒否があり、問題続きの年となりました。その結果、レンジャーズからタイガースへトレードされました。2001年、クリーブランド・インディアンスと契約しますが、その後筋肉増強剤の使用が報じられ、故障も相次ぎました。

2006年には北米独立リーグでプレイし、2008年にはセントルイス・カージナルスとマイナー契約を結びました。さらに、2019年にはプエルトリコ代表の監督も務めました。

栄誉と受賞歴

ゴンサレスは、1992年と1993年に本塁打王、1998年には打点王のタイトルを獲得し、シーズンMVPも1996年と1998年の2回受賞しています。また、6回のシルバースラッガー賞や3回のMLBオールスターゲーム選出など、数多くの名誉を手にしています。彼のキャリアは多くのファンに愛され、多くの記録を打ち立てたものでした。

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