フォニオ

フォニオ（Digitaria exilis）について

フォニオはイネ科の一年生植物であり、主に西アフリカで栽培されている重要な雑穀です。別名「白フォニオ」とも呼ばれ、食用作物としての価値が高まっています。2013年の統計によれば、年々約58万トンが生産されており、その主要な栽培地はギニアのフータ・ジャロン地方です。フォニオは、穀物としての用途が広範で、粥やクスクス、パン、さらにはビールの製造に利用され、日本では「アチャ」とも知られています。

フォニオの栽培分布

フォニオは、リベリアを除く西アフリカ諸国で広く栽培されています。特に、セネガルからチャドにかけてのサバンナ地域が主要な生産地です。この作物の最大の特長は、貧しい土壌や厳しい気候条件に対する高い適応性です。収穫までの期間が短く、作付けから6〜8週間で成熟するため、短期間での生産が可能です。

各国の収穫面積と収量

国際連合食糧農業機関（FAO）の2021年のデータによれば、コートジボワールが単収で最も優れた結果を示していますが、収穫面積や全体の収量においてはギニアが首位を誇ります。ギニアでは、およそ590,000ヘクタールの面積で栽培され、収量は480,000トンに達しています。

フォニオの形態

この植物はおおよそ80センチメートルの高さに成長し、草本として知られています。その種子は非常に小さく、直径は約1.5ミリメートルで、2,000粒の重さが約1グラムです。フォニオの種子は、食用にするために脱穀し粉にするか、そのまま蒸して食べることが一般的です。

フォニオと近縁種

メヒシバ属には、食用作物として栽培される他の植物も存在します。たとえば、黒フォニオとして知られる「Digitaria iburua」は、ナイジェリアやトーゴ、ベナン、ブルキナファソで栽培されています。また、「Digitaria sanguinalis」は東ヨーロッパで栽培されており、オニメヒシバと呼ばれています。そして、インドでは「Digitaria cruciata」が栽培されています。

フォニオの未来

フォニオは、食料安全保障を向上させるための重要な作物として注目されています。特に、気候変動に対する適応能力が高く、栄養価が豊富なため、今後の農業において重要な役割を果たすことが期待されています。国際的な研究機関や農業団体も、フォニオの生産促進や利用拡大に力を入れており、その潜在能力はますます高まっています。

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