ブラック・バート (プロレスラー)

ブラック・バート (Black Bart)

ブラック・バート（本名：リチャード・ハリス）は、1955年1月30日にアーカンソー州テクサーカナで生まれました。2025年1月9日に逝去するまで、アメリカのプロレス界で活躍した著名なレスラーの1人です。彼はノースカロライナ州ファイエットビル出身で、レスリングキャリアを通して数々のタイトルを獲得し、多くのファンに愛されました。生年については1948年という説も存在しています。

プロレスキャリアの始まり

バートは地元のレスリング団体、ジム・クロケット・ジュニアが主宰するミッドアトランティック・チャンピオンシップ・レスリングにて「リック・ハリス」の名義でデビューしました。彼はエイブ・ジェイコブズやジョニー・ウィーバーといったベテランたちとの試合を通じて、その技術を磨いていきました。1981年6月13日にはNWAミッドアトランティックTV王座に挑戦するなど、着実にキャリアを進めていきました。

その後、ジム・バーネットが主宰するジョージア・チャンピオンシップ・レスリングに参戦。1982年にはアトランタで行われたタッグトーナメントに出場し、モンゴリアン・ストンパーとパートナーを組むも、当時のトップレスラーであったジャンボ鶴田と天龍源一郎のチームに敗れました。1983年にはNWAアラバマ・ヘビー級王座を獲得し、その名を広めることとなります。

ブラック・バートへの変貌

1984年、彼はフロリダでダスティ・ローデスの提案を受け、「ブラック・バート」と名乗るようになりました。この新たなキャラクターは、西部開拓時代のアウトローにインスパイアされています。ロン・バスと共にカウボーイタッグチームであるロング・ライダーズを結成し、USタッグ王座を巡る激しい抗争を展開しました。シングルでの活動も行い、1984年1月にはブラックジャック・マリガンからブラスナックル王座を奪取しました。

1985年になると、彼はバスとの連携を重視し、古巣ミッドアトランティック地区に戻り、タッグ王座を争いました。しかし、彼らの関係は悪化し、最終的には仲間割れを起こしました。この年の11月には『スターケード』で、フェイスターンしたバスとのブルロープ・デスマッチが行われ、記憶に残る対決となりました。

孤高の戦士としての活動

その後はシングルプレイヤーとしても活動を続け、1986年にはNWAミッドアトランティック・ヘビー級王座を奪取し、成功を収めました。ダラスでのWCCWにも参加し、クリス・アダムスを下してWCWA世界ヘビー級王座を勝ち取るなど、活躍の場を広げていきました。新日本プロレスへの来日も果たし、国際的な舞台での試合も経験しました。

1989年には、フロリダに戻り、南部人ユニットのサザン・フォースを結成、若手レスラーたちとタッグ王座を巡る争いを繰り広げました。さらにテネシー州のCWAに参戦し、いくつかの王座を獲得しました。

最後の年と功績

1990年代初頭にはWWFやWCWにジョバーとして出場。1991年からはGWFに定着し、1992年にはタッグ王座を獲得しました。彼はトレーナーとしても活動し、多くのプロレスラーを指導しました。

2025年、ブラック・バートは病に倒れ、69歳で他界しました。その晩年には、イースト・テキサス・レスリング・アライアンスのトリビュート・ショーが開催され、彼の業績が讃えられました。また、2024年にはプロレスラーOB会から特別な賞を授与されるなど、愛され続けた存在でした。

得意技とタイトル

ブラック・バートはテキサス・トラッシュ・コンパクターやパイルドライバー、エルボー・ドロップなどの技を武器に多くのファンを惹きつけました。また、数々のタイトルを獲得し、プロレス界に名を残しました。そのスタイルと魅力により、彼は永遠に多くの人々の心に刻まれることでしょう。

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