ヘレンときよしの物語

『ヘレンときよしの物語』

『ヘレンときよしの物語』は、日本を代表するタレント夫婦、西川きよし氏とヘレン氏の知られざる半生に焦点を当て、二人の出会いから結婚、そして人気タレントとして駆け上がる過程で経験した苦労や葛藤、それを乗り越えた夫婦の絆と家族の愛を描いたスペシャルドラマです。

この作品は、日本テレビ系列の単発ドラマ枠『DRAMA COMPLEX』で企画・制作され、2006年8月29日の夜に放送されました。視聴者は、常に明るいイメージで知られる西川きよし氏の、スターダムに乗るまでの道のりや、それを陰で支え続けた妻・ヘレン氏の内面に触れることができました。

本作のキャスティングは、そのリアリティと話題性において特筆すべき点があります。主人公である西川きよし氏の青年期から壮年期を演じたのは、実の長男であり俳優として活動している西川忠志氏です。親子二代にわたる役柄の演じ分けが見どころの一つとなりました。さらに驚くべきことに、西川きよし氏の父親である西川義道氏役を、西川きよし氏本人が演じています。自身の父親を自身が演じるという、異例の配役が実現しました。

妻である西川ヘレン氏を演じたのは、確かな演技力を持つ女優の和久井映見氏です。和久井氏がヘレン氏の若かりし頃を情感豊かに演じきり、その姿を見た西川きよし氏本人が、思わず「若い頃のママ（ヘレン氏）にそっくりやわ」と感嘆の声を漏らしたというエピソードは、和久井氏の役作りがいかに本人に迫るものであったかを物語っています。

西川ファミリーだけでなく、物語には実在の人物をモデルにしたキャラクターが多数登場し、豪華な俳優陣が演じました。西川夫妻の子供たち、西川忠志氏（本人）は多賀名将也氏が、西川傑志氏（後の西川弘志氏）は山野辺英司氏が、そして西川かの子氏（本人）は山崎奈々氏がそれぞれ演じました。

きよし氏の芸能生活において重要な存在であった吉本興業ゆかりの人々も登場します。盟友である横山やすし氏を2丁拳銃の川谷修士氏が、坂田利夫氏をジャリズムの山下しげのり氏が、そして西川のりお氏をダイアンの津田篤宏氏がそれぞれ演じ、当時の関西のお笑い界の空気を再現しました。また、吉本興業の社長役をベテラン俳優の竜雷太氏が重厚に演じています。

ドラマには、西川きよし氏やヘレン氏の家族も重要な役割を果たしました。きよし氏の母親である西川清意役を野川由美子氏が、ヘレン氏の母親である杉本百合役をいしだあゆみ氏が演じ、主人公たちの人間形成に影響を与えた親たちの姿を描きました。

その他にも、物語に彩りを加える様々なキャラクターが登場しました。クラブローズのママ役は真理アンヌ氏、麻里役はたくませいこ氏、田中役は米原幸佑氏が演じました。さらに、プロデューサー役として西川のりお氏（プロデューサーA役）、大木こだま氏（プロデューサーB役）、村上ショージ氏（プロデューサーC役）、ほんこん氏（130R、プロデューサーD役）といった現役の芸人たちが本人役とは異なる役柄で出演し、作中にユーモアとリアリティをもたらしました。また、西川かの子氏本人が「女芸人A」役として出演するというユニークな演出もありました。

『ヘレンときよしの物語』は、人気タレント夫婦の波乱万丈な人生を、家族や関係者本人も出演するという異例の座組で描いた、見応えのある人間ドラマとして、多くの視聴者の心に残る作品となりました。

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