ベンボウ (装甲艦)

HMS Benbow

HMS Benbow（ペンボウ）は、イギリス海軍が初期に建造した戦艦の一つです。この艦は、装甲艦としての特徴を持ちながら、低乾舷という艦形と強力な砲を搭載しており、海戦における重要な役割を果たしました。

概要

HMS Benbowは、ロドネー級の改良型として設計されました。当初はロドネー級の艦の一隻として計画されていたものの、主砲の製造に遅延が生じ、改めて新型の41.3cm砲と新しい機関を搭載する艦として設計が変更されました。この新設計では、41.3cmの単装砲架を採用し、砲身の重量軽減を図った結果、副砲を増設することが可能となりました。これにより、艦内には15.2cm速射砲を10基装備することができました。

艦容

Benbowの船体は、低い乾舷を持つ平甲板型のデザインで、水面から垂直に切り立った艦首には衝角が装備されており、甲板上には強力な41.3cmライフル砲が設置されています。艦の前部には司令塔があり、ブリッジがその両側に設けられています。その後ろには2本の煙突とミリタリーマストが立ち、マストには見張り台とともに対水雷艇防御用の速射砲が装備されています。

さらに、艦の上部構造物は厚さ152mmの鉄板で覆われており、副砲の砲郭としても機能しています。副砲は両舷に5基ずつ計10基が設置されており、強力な火力を誇っています。後部甲板には、後向きに配置された主砲のバーベットが存在し、艦全体の火力を補強する役割を果たしています。

武装

本艦の主砲には「エルジック 1882年型 Mark I 41.3cm後装式ライフル砲」が採用され、その最大射程は11,430メートルに達します。この砲は、射撃時に水圧によって俯仰する形式を取り入れられていますが、発射速度が5分間に1発という遅さが弱点とされました。

副砲には「Pattern 1892 15.2cm速射砲」が使用され、艦の舷側に配置されているため、艦の防御力と攻撃力を高める役割を担っています。さらには、対水雷艇迎撃用としてオチキス社製の4.7cm機砲や、対艦攻撃用の魚雷発射管が装備されています。

艦歴

HMS Benbowは、1890年10月に竣工後、地中海艦隊に配属され、フランス艦隊との対抗を目的として運用されました。1894年からはグリーノックに分艦隊旗艦として配置され、1904年までその任務を果たしました。最終的に1909年に除籍され、解体処分となりました。

参考資料

• - 「世界の艦船増刊第30集　イギリス戦艦史」（海人社）
• - 「Conway All The World's Fighting Ships 1860-1905」（Conway）
• - 「Conway All The World's Fighting Ships 1906–1921」（Conway）

Benbowはその特徴的なデザインと兵器を持ち、イギリス海軍の艦船史において重要な位置を占めています。

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