ホルトノキ科

ホルトノキ科（Elaeocarpaceae）は、カタバミ目に属する植物の科の一つです。主に熱帯や亜[[熱帯]]地域に分布する常緑樹で、その多様な姿は自然界の美しさを象徴しています。

分布と特徴

ホルトノキ科の植物は、世界中の温暖な地域に広く分布しており、特に東南アジア、オーストラリア、マダガスカル、南米などが主な生息地です。日本では、ホルトノキ（Elaeocarpus sylvestris）をはじめとするホルトノキ属の4種が、本州南部から東南アジアにかけて自生しています。これらの植物は、常緑の葉を持ち、一年を通して緑を保つ特徴があります。

利用

一般的にホルトノキ科の植物は、木材としての利用価値は高くありません。しかし、その美しい樹形や花を楽しむために、庭園樹として栽培されることがあります。特にホルトノキは、その独特の葉の形と赤い実が観賞価値を高め、庭園や公園で見かけることも少なくありません。

分類

ホルトノキ科は、約12属600種を含みます。以下に主な属とその特徴を示します。

Sloanea属：約120種を含み、東洋区、オーストラリア区、マダガスカル、新熱帯区に分布します。
Vallea属：チリやエクアドルに分布し、2種が知られています。
Aristotelia属：オーストララシア南部や南米南部に分布し、5種が含まれます。
Peripentadenia属：オーストラリア北東部に分布する2種です。
Crinodendron属：南米中部に分布し、4種が知られています。
Dubouzetia属：オーストララシアに分布し、約11種が含まれます。
Tremandra属：かつてはトレマンドラ科として分離されていたグループで、オーストラリア南西部の乾燥地に自生する低木です。2種が知られています。
Platytheca属：2種が含まれます。
Tetratheca属：約50種が含まれます。
Sericolea属：ニューギニアに分布し、約11種が含まれます。
Aceratium属：オーストララシアに分布し、約20種が含まれます。
Elaeocarpus属：ホルトノキ属として知られ、300種以上を含みます。東洋区、オーストラリア区、マダガスカル、ハワイ、日本など広範囲に分布します。ホルトノキ、コバンモチ、ナガバコバンモチなどが含まれます。

系統

近年の分子系統解析により、ホルトノキ科の系統関係がより詳細に解明されてきました。これにより、各属の進化的な位置づけが明確になり、より正確な分類体系が構築されています。

歴史

クロンキスト体系では、ホルトノキ科はアオイ目に分類されていましたが、近年の研究により、カタバミ目に分類されるようになりました。この変更は、分子系統学的な証拠に基づいたもので、植物の分類体系が進化とともに変化していくことを示しています。

ホルトノキ科は、その多様性と分布域の広さから、植物学的に重要な研究対象となっています。今後もさらなる研究が進むことで、この科の植物の生態や進化に関する理解が深まることが期待されます。

もう一度検索