ボーイング737 ネクストジェネレーション

ボーイング737ネクストジェネレーション（737NG）

ボーイング737ネクストジェネレーション（737NG）は、アメリカの航空機メーカーであるボーイング社が製造する小型ジェット旅客機です。1990年代に、エアバスA320シリーズの台頭に対抗するため、ベストセラー機である737シリーズを近代化して開発されました。1997年から生産が開始され、日本でも日本航空（JAL）や全日本空輸（ANA）などで主力機材として導入され、国内線の基幹を担いました。2019年に民間旅客機の生産は終了しましたが、現在も軍用機として生産が続けられています。

開発の背景

1990年代、小型機市場でエアバスA320シリーズが急速にシェアを拡大しました。これに対抗するため、ボーイングは737シリーズを大幅に改良し、737NGを開発しました。この機体は、777で開発された技術を導入し、主翼や尾翼を大型化、コックピットも最新の液晶画面を装備したグラスコックピットに刷新されました。

特徴

737NGは、以下のような特徴を持っています。

主翼と尾翼の大型化：翼幅と翼面積が拡大され、尾翼も大型化されました。
グラスコックピット：大型の液晶画面を装備した最新のコックピットになり、ヘッドアップディスプレイ（HUD）もオプションで装備可能になりました。従来の計器表示も可能なため、パイロットは新たな資格取得なしで操縦できました。
エンジン：CFMインターナショナルのCFM56-7B型エンジンに統一されました。
ウイングレット：オプションでウィングレットを装備でき、燃費向上が図られました。ブレンデッド・ウイングレットに加え、スプリット・シミタール・ウイングレットも登場し、更なる燃費改善に貢献しました。
長距離飛行性能：燃料容量の増加により、最大航続距離が5,000kmから6,200km程度に延伸しました。
BSI（ボーイングスカイインテリア）：2010年からは、LED照明や客室内騒音の低下を図ったBSI仕様が登場しました。

これらの特徴により、737NGは高い運航効率と快適性を実現しました。

派生型

737NGには、胴体長や航続距離が異なる様々な派生型が存在します。

737-600：737-500の後継機。エアバスA318と競合しましたが、販売は低迷し生産終了。
737-700：737-300の後継となる基本型。エアバスA319と競合。航続距離延長型の737-700ERも存在します。
737-800：737-400の後継機で、737NGシリーズで最も多く生産されたモデル。エアバスA320と競合。
737-900：737NGシリーズで最大の派生型。エアバスA321と競合。航続距離延長型の737-900ERも存在します。
ボーイング・ビジネス・ジェット（BBJ）：737シリーズをベースとしたビジネスジェット機。政府専用機としても採用されています。

軍用型

737NGは、軍用機としても様々な派生型が開発されています。

C-40：アメリカ海軍および空軍向けの輸送機。
E-7：早期警戒管制機。
P-8：哨戒機。

これらの軍用機は、各国の防衛活動に貢献しています。

日本での導入

日本では、ANAやJALが737NGを主力機材として導入し、国内線の輸送を支えました。

全日本空輸（ANA）：737-700、737-700ER、737-800を導入。
日本航空（JAL）：737-800を導入。
スカイマーク：737-800を導入。
ソラシドエア：737-800を導入。
* スプリング・ジャパン：737-800を導入。

これらの航空会社は、737NGを活用し、多様な路線でサービスを提供しました。

販売実績

2020年6月時点で、5,102機の737NGが商用サービスに就航していました。

事故

737NGは、いくつかの重大な航空事故に見舞われています。これらの事故は、航空安全に対する意識を高めるきっかけとなりました。

大規模な補修・改修

2019年には、胴体と翼の接合部に亀裂が見つかった機体があり、大規模な検査と修理が行われました。

生産終了

2019年6月、737NG旅客型の生産は終了し、今後は737MAXが生産されることになりました。しかし、737NGは、多くの航空会社で今後も長く運用されると考えられます。

737NGは、その高い信頼性と性能により、世界の空を支え続けている重要な航空機です。

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