マイルストーン(Milestone)
マイルストーンとは、
鉄道や
道路において
起点からの
距離を
マイルで示す標識を指します。一般的には「
マイルマーカー」や「
マイルポスト」とも呼ばれています。このシステムは、議論の余地はありますが、
ローマ帝国にその起源を持つとされています。具体的には、約前120年に制定された
道路関連法「センプローニウス法」に基づき、主要な道に1ローマ・
マイル(約1481メートル)ごとに設置されたことが始まりです。
その中でも有名な
アッピア街道には、当時の
マイルストーンが今でも残されており、歴史を感じさせる貴重な遺物となっています。
アメリカ合衆国では、
マイルを利用しているため、
マイルストーンは一般的に行き交う人々にとって身近な存在です。
道路沿いには、キロポストと同様に、
マイルごとに設置されており、位置確認や旅行者のガイドとして役立っています。
国内外の
距離表記には違いがあります。特に
ヨーロッパ諸国の多くは、
距離を
キロメートル単位で示すため、キロポストが主流です。このため、
マイルストーンに関する呼称や使用において、国の文化や歴史的背景による差異が見られます。
また、
マイルストーンという言葉は、比喩的にプロジェクトや世界的なイベントの成功や完成を示す際にも用いられます。例えば、特定の達成目標や進捗状況を表す際に「
マイルストーンに到達した」と言います。このように、単なる
距離標識としての機能を超えて、さまざまな文脈で使われることが多くなります。
日本にも同様の仕組みが存在し「
一里塚」と呼ばれるものがあります。これは旧
街道沿いに設置されており、一里(約4
キロメートル)ごとに見かけることができます。これにより、
距離感を掴むために旅行者にとって重要な目安となっています。
関連項目