マイルズ エアロバン

マイルズ M.57 エアロバン

マイルズ M.57 エアロバンとは、英国のマイルズ・エアクラフト社によって設計され、短距離輸送に特化した双発機です。コストを抑えたこの航空機は、民間用途として貨物輸送、旅客輸送、さらには娯楽飛行にも利用されました。一部は軍事用途にも搭載されています。

設計と開発

エアロバンは、その独特の構造から飛行性能が高いことで知られています。主翼は高翼単葉のデザインで、合板接着プラスチックと金属を組み合わせた素材が使用されています。また、胴体はポッドとブーム形式で構成されており、固定式の降着装置を装備していました。2名のパイロットは、透明なアクリル樹脂製の大型風防の下に位置し、乗客用の円形窓が両側に設けられています。

1944年に設計された初号機は、1945年の初飛行に成功し、以降1946年から本格的な生産が始まりました。エアロバンは、大部分が民間市場向けに供給されましたが、数機はイスラエルとニュージーランドにて軍用仕様としても運用されました。生産は1947年に終了し、フランスでのライセンス生産の契約が成立しましたが、実際の生産にはつながりませんでした。

就役と運用

マイルズ M.57 エアロバンは、特に英国や近東地域での旅客輸送やチャーター便として多数運用されました。1955年にはメリディアン・エア・マップス社がエアロバンを利用し、1957年の事故まで活躍しました。また、イスラエル独立後、イスラエル空軍でも採用され、短距離着陸性能を生かして現地の防御任務に就いていました。しかし、戦闘中に不時着し、破壊される運命を辿りました。

各タイプとその特性

エアロバンにはいくつかの派生型が存在します。主な型は以下の通りです。

• - エアロバン 1: 初号機で、4つの角型窓を備えています。
• - エアロバン 2: 改良型で、丸型の窓を採用し、垂直尾翼も改善されています。
• - エアロバン 3: 主にMk 2と同様の設計で、7機が製造されました。
• - エアロバン 4: 主量産型で、多くの数量が英国に登録されました。
• - エアロバン 5: 新しいエンジンを搭載したモデルです。
• - エアロバン 6: 大型垂直尾翼を装着した型ですが、製造は1機のみです。

さらに、ユレル＝デュボア設計により、主翼が改良されたHDM.105というバージョンも試作されました。

結論

マイルズ M.57 エアロバンは、その多用途性と優れた飛行性能により、様々な分野で愛用されました。民間航空から軍事用途まで、幅広いニーズに応える形で運用され、航空機の歴史に名を刻んでいます。現在でも、その独特な設計は多くの航空機ファンから注目を集めています。

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