マイン川

マイン川：ドイツを彩る大河

マイン川は、ドイツを東西に横断する主要な河川の一つです。バイエルン州に源を発し、フランケン地方を抜け、ヘッセン州を経て、マインツでライン川に合流します。全長524キロ[[メートル]]を誇り、ライン川の右岸支流の中では最長です。

川の流れと特徴

マイン川の特徴は、中央ヨーロッパの他の大河とは異なり、東から西へ流れる点です。この流れに沿って、フランケンの山地や歴史的な小都市、ヴュルツブルクの壮大なシルエット、そしてフランケンワインの産地が点在します。河口近くには多くの橋が架かり、フランクフルトの中心街を結んでいます。

ドイツ最長の「国内河川」

マイン川は、バイエルン州とヘッセン州を流れ、一部区間ではバーデン＝ヴュルテンベルク州との州境を形成します。ドイツ国内を流れる他の主要な河川（ドナウ川、ライン川、エルベ川など）は、水源または河口がドイツ国外にあるため、「ドイツ国内最長の川」と呼ばれることがあります。ただし、ヴェーザー川は、より長いヴェラ川を考慮すると、マイン川よりも長い距離をドイツ国内で流れます。

豊かな流域

マイン川とその支流の流域面積は27,292平方キロ[[メートル]]に及び、フランケン地方の広い地域、バーデン地方の北東部、そしてヘッセン州の南部を含みます。この流域はヨーロッパの主要な分水界の一部であり、南部はドナウ川の流域となっています。

水流と航行

マイン川の平均水流は195立方メートル/秒で、ライン川の支流の中では3番目の流量を誇ります。バンベルクからは388キロ[[メートル]]が航行可能であり、ライン・マイン・ドナウ運河を通じてドナウ川とも接続されています。フランクフルト周辺のライン＝マイン産業集中地域には、大規模な河川港が多数存在します。また、マイン川沿いには、マイン遊歩道やマイン自転車道が整備されています。

マイン川の名前の由来

「マイン」という名前はケルト語に由来し、「Moin」または「Mogin」と呼ばれていました。ローマ時代には「Moenus」というラテン語名で記録されています。名前の起源には諸説あり、「水」を意味する古語に由来するという説や、壁や柵を意味するという説があります。

マイン川の流れ

マイン川は、東から西へ緩やかに蛇行しながら流れ、オーバーフランケン、ウンターフランケン、ヘッセン南部を通過します。バイロイト、クルムバッハ、バンベルク、シュヴァインフルト、ヴュルツブルク、アシャッフェンブルク、フランクフルト・アム・マインなどの主要都市を流れ、マインツ近郊でライン川に合流します。特にウンターフランケンでは人口密集地を流れますが、アシャッフェンブルクから河口までの区間は、ライン＝マイン地域として産業が集中しています。

源流

マイン川には、白マイン川と赤マイン川という2つの源流があります。

白マイン川: フィヒテル山地に湧出し、花崗岩質の地層を流れるため水が白っぽく見えます。
赤マイン川: フレンキシェ・アルプに湧出し、ローム質の土壌を流れるため水が赤みを帯びています。

2つの源流はクルムバッハの西で合流し、ここからマイン川となります。ただし、川の距離の計測は河口からの遡りで行われます。

オーバーマイン

源流からバンベルクまでの区間はオーバーマインラントと呼ばれ、歴史的な小都市が点在します。ブルククンシュタットやリヒテンフェルスなどがその例です。この地域には、バルタザール・ノイマンが設計した十四聖人聖堂やバンツ修道院など、重要な建築物も見られます。

バンベルクは、マイン川沿いの重要な都市であり、旧市街はユネスコ世界遺産に登録されています。この都市は、マイン川ではなく、支流のレグニッツ川沿いに発展しています。また、バンベルクはライン・マイン・ドナウ運河の北端でもあり、重要な交通の要所です。

マインドライエック

シュヴァインフルト、オクゼンフルト、ゲミュンデン・アム・マインの間に形成される逆三角形の区間は、マインドライエックと呼ばれます。この地域はワイン生産が盛んで、多くのフランケンワインがここで生産されています。シュヴァインフルトは、かつては帝国自由都市で、ボールベアリング生産の中心地でしたが、第二次世界大戦中に大きな被害を受けました。

マインドライエックには、フォルカハやデッテルベルク、キツィンゲン、マルクトブライト、オクゼンフルトなどのワインの町が点在し、ヴュルツブルクは、フランケン地方で2番目に大きな都市です。ヴュルツブルクには、世界遺産に登録された歴史的な建造物群や、バルタザール・ノイマンが手がけたレジデンツがあります。

マインフィーアエック

ゲミュンデン・アム・マイン、ヴェルトハイム、ミルテンベルク、アシャッフェンブルクの間に形成される四角形の区間は、マインフィーアエックと呼ばれます。この地域は、シュペッサルト山地の南を囲むようにマイン川が流れており、森に覆われた山地と、歴史的な小都市が特徴です。ヴェルトハイムは、タウバー川との合流点に位置する美しい中世の街並みを残し、ミルテンベルクは、ブンテル砂岩の採石場で知られています。アシャッフェンブルクは、フランクフルト大都市圏の一部であり、ルネサンス様式のヨハンニスブルク城が有名です。

ウンターマイン

アシャッフェンブルクから河口までは、大都市圏を流れる区間となります。セーリゲンシュタット、カール・アム・マイン、グロースクロッツェンブルク、ハーナウ、オッフェンバッハ、フランクフルトなどの都市が連なります。フランクフルトの中心部では、マイン川が都市景観の一部となっており、多くの橋が架けられています。また、ゲーテとマリアンネ・フォン・ヴィレマーが密かに会った場所であるゲーバーミューレもあります。フランクフルトの西側には、ヘヒストやケルスターバッハなどの古い街があります。マイン川は、この後、数々の港湾施設や産業地帯を通り過ぎ、マインツ近郊でライン川に合流します。

地形学と水文学

マイン川の原型は、約3500万年前から存在していましたが、現在の形になったのは約200万年前です。マイン川の谷は、氷期と間氷期の気候変動によって形成されました。マイン川は、ムシェルカルクとブンテル砂岩の地層を流れるため、蛇行が多いのが特徴です。

マイン川の水量は年間を通して変動し、1月から3月にかけて最も多く、夏の終わりには最も少なくなります。1970年代から2000年にかけて、バイエルン州はアルトミュール川の水をマイン川流域に送るシステムを構築しました。

水質

かつて、マイン川は魚の豊かな川でしたが、工業化と人口増加により水質が悪化しました。しかし、汚水処理施設の改良と企業の排水対策によって水質は徐々に回復しています。現在では、ヘッセン州内ではクラスII（かなりの負荷）に評価されています。しかし、微生物による感染の可能性から、水浴びには注意が必要です。

動植物

マイン川には、かつては多くの種類の魚が生息していましたが、水質汚染によって種類が減少しました。現在では、飼育放流された魚たちが戻りつつあります。マイン川は、カワセミやコチドリなどの珍しい動物の生息地でもあり、自然保護の取り組みが進められています。

マイン川の洪水と流氷

過去には、マイン川の氾濫が数多く記録されており、大きな被害をもたらしました。特に1845年や1920年には大きな浸水がありました。また、氷結も過去には頻繁に発生していましたが、近年ではほとんど見られなくなりました。

マイン川の航行

マイン川は、ローマ時代から水上交通路として利用されてきました。中世には多くの入植地が、船による交易で発展しました。19世紀には、鉄道の発達により輸送量が一時的に減少しましたが、運河化や港湾施設の整備により再び重要な水上交通路となりました。現在では、マイン・ドナウ運河と接続されており、ヨーロッパの主要な航路の一部となっています。

マイン渓谷の交通路

マイン川沿いには、鉄道や道路などの交通網が発達しています。また、多くのフェリーが運行されており、地元住民の生活を支えています。

マイン川の支流

マイン川の主な支流には、フレンキシェ・ザーレ川、タウバー川、ニッダ川、キンツィヒ川、レグニッツ川などがあります。

芸術作品におけるマイン川

マイン川は、詩や散文作品、絵画の題材としても扱われてきました。フリードリヒ・ヘルダーリンやフリードリヒ・リュッケルトなどの詩人たちがマイン川を詠んでいます。また、「白ソーセージ赤道」や「マイン線」などの隠喩としても使われることがあります。

マイン川は、ドイツの歴史、文化、自然を豊かに彩る重要な大河です。その流れは、多くの人々の生活と密接に結びついています。

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