マル・エヴァンズ

マル・エヴァンズ：ビートルズの影の立役者

マルコム・フレデリック・エヴァンズ、通称マル・エヴァンズ (1935年5月27日-1976年1月5日) は、ビートルズの成功に不可欠な存在であった。単なるロードマネージャーやアシスタント以上の役割を担い、メンバーからの信頼も厚かった彼は、彼らの人生に深く関わった人物でした。

生い立ちとキャヴァーン・クラブ

エヴァンズの幼少期に関する情報は多くありませんが、1961年にリヴァプール出身の女性と結婚し、翌年には子供が誕生しています。ロイヤルメールの電話技士として働いていた彼は、リヴァプールのキャヴァーン・クラブでビートルズの演奏を目撃し、熱心なファンとなります。特にジョージ・ハリスンと親交を深め、クラブの用心棒として働くことになります。197cmという長身と屈強な体格は、熱狂的なファンを制御するのに役立ちました。

ビートルズとの出会い

キャヴァーン・クラブで働き始めてから3ヶ月後、エヴァンズはブライアン・エプスタインにより、ニール・アスピノールと共にビートルズのロードマネージャー兼パーソナル・アシスタントに抜擢されます。ツアー中の運転、機材のセッティング、メンバーの身の回りの世話など、多岐にわたる業務をこなしました。バンドメンバーは彼を頼りにしており、時にボディーガードとして、時に何でも屋として、エヴァンズは常に彼らのそばにいました。 彼の仕事ぶりは、メンバーが必要なものをすぐに用意すること、例えばジョン・レノンが「マル、靴下。」と言えばすぐに買って来るなど、機敏で献身的なものでした。多忙なビートルズに代わり、彼とアスピノールはサインの代筆をすることもありました。1964年のヨーロッパ公演では、家族を同行させてもらいましたが、パリではカメラマンとのトラブルに巻き込まれるなど、様々なエピソードを残しています。

アメリカ、フィリピンでの出来事

1964年のアメリカ公演では、ビートルズがボブ・ディランから大麻を教えられた出来事があり、マッカートニーがエヴァンズにその時の感動を書き留めてもらおうとしたエピソードが残っています。ハリウッド・ボウル公演後の休暇では、レノンと共にプールで火のついたタバコを長くくわえ続ける遊びをするなど、親密な関係であったことがわかります。1966年のフィリピンでは、大統領夫人の招待を誤って断り、警護を失い、空港で暴徒に襲われるなど、危険な状況に遭遇しました。

ケニアと『サージェント・ペパーズ』

ビートルズのツアー終了後も、エヴァンズはスタジオで彼らの活動をサポートし続けました。マッカートニーとのケニア旅行では、『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のアルバムタイトルのヒントになったエピソードがあります。アルバムのジャケット写真の制作では、写真探しに奔走しました。また、マッカートニーと共にジェーン・アッシャーを訪ね、フランク・シナトラのジェット機で旅行するなど、華やかな生活の一端も垣間見えます。

ギリシャと『マジカル・ミステリー・ツアー』

1967年には、ギリシャでの島購入計画に参加しますが、マッカートニーの反対で頓挫します。その後、マッカートニーの自宅に移り住み、『マジカル・ミステリー・ツアー』の撮影では、多忙な状況の中、様々な役割をこなしました。フランス旅行では、マッカートニーのパスポート忘れや、ナイトクラブでの支払いトラブルなど、ユーモラスなエピソードも残しています。

インドとアップル

1968年にはビートルズと共にインドを訪れ、マハリシ・マヘーシュ・ヨーギーのセミナーに参加します。マスコミとのトラブルや、リンゴ・スターの体調不良への対応など、その状況は困難を極めたものの、インドでの生活を楽しんだ様子も日記に記されています。アップル・コア設立後はパーソナル・アシスタントに昇進しますが、給与の低さに悩み、ハリスンに借金を申し込むほど経済的に苦境に陥っていました。マッカートニーの結婚式には唯一のアップル・コア関係者として証人として出席しています。

アラン・クレインと音楽への貢献

アラン・クレインがアップル・コアのマネージャーに就任した後は一時解雇されますが、レノン以外のメンバーからの抗議で復職しました。エヴァンズはビートルズの楽曲制作にも多大な貢献をしました。「イエロー・サブマリン」でのコーラス、「ユー・ウォント・シー・ミー」でのオルガン演奏、「ビーイング・フォー・ザ・ベネフィット・オブ・ミスター・カイト」でのハーモニカ演奏など、様々な楽器を演奏しています。「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」では小節のカウントやピアノ演奏、「ディア・プルーデンス」ではタンバリン、「ヘルター・スケルター」ではトランペット演奏など、その活躍は多岐に渡ります。『サージェント・ペパーズ』の制作にも関わり、楽曲制作にも参加したと主張しています。

映画出演とビートルズ解散後

エヴァンズは『ビートルズがやって来るヤァ！ヤァ！ヤァ！』、『ヘルプ!4人はアイドル』、『マジカル・ミステリー・ツアー』、『レット・イット・ビー』など、ビートルズの映画4作品に出演しています。『レット・イット・ビー』では、アップルの屋上での演奏の様子も映されています。ビートルズ解散後も、バッドフィンガーのプロデュースなど音楽活動を続け、『嵐の恋』をヒットに導きました。その他、スプリンターのプロデュースや、ハリスンのアルバムへの参加など、活躍の場は広がっていきました。晩年は、回顧録の執筆に励んでいました。

悲劇的な最期

1976年1月5日、カリフォルニア州ロサンゼルスの自宅で、警官によって射殺されました。恋人の通報により駆けつけた警官が、エヴァンズが持っていた空気銃を本物のライフルと誤認したことが原因でした。ビートルズの元メンバーは誰一人として葬儀に出席しませんでしたが、ジョージ・ハリスンは遺族への支援を行いました。

その後と遺産

彼の死後、日記やビートルズの貴重な資料が発見され、一部はオークションで高額で落札されています。しかし、中には偽物も混じっていたことがわかっています。彼の遺した資料は、法的な争いの対象にもなりました。2012年には、エヴァンズを主人公とした一人芝居が上演されるなど、彼の功績は今もなお語り継がれています。マル・エヴァンズは、ビートルズの成功に大きく貢献した影の立役者であり、その人生は多くのドラマと教訓に満ち溢れています。彼の存在は、ビートルズの歴史において重要な位置を占めており、これからも様々な形で語り継がれていくことでしょう。

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