ヨーロッパエビジャコ

ヨーロッパエビジャコ（Crangon crangon）の概要

ヨーロッパエビジャコは、コエビ下目に属する一種のエビで、学術名はCrangon crangonです。このエビは北東大西洋に広く分布しており、漁業においても非常に重要な種です。フランス語では「crevette grise」、「灰色のエビ」を意味し、オランダ語では「grijze garnaal」と呼ばれています。英語では、brown shrimp、common shrimp、bay shrimp、sand shrimpなど、いくつかの名称で知られています。

形態の特徴

ヨーロッパエビジャコの成体は大体30から50mmのサイズですが、最大で90mmに達する場合もあります。体色は茶褐色で、模様は砂地に非常に良い保護色となっており、周囲の環境にうまく溶け込むことができます。また、本種が属するエビジャコ科の特徴として、第一胸脚が亜鋏状であり、額角が比較的短い点が挙げられます。

分布域

この種は北東大西洋に広く分布しており、具体的には白海からモロッコまでの範囲に存在します。特にバルト海、地中海、黒海の全域でも確認されることが多いですが、ジブラルタル海峡やボスポラス海峡などの地形的障壁を跨いだ遺伝子の流動はほとんど観察されていません。地中海の西部に生息する個体群は、最も古いとされ、更新世以降に北大西洋へ広がったと考えられています。エビジャコ属には北半球に20種ほど属するものがありますが、北東大西洋においては、本種とC. allmanniという二種のみで構成されています。C. allmanniは本種よりも深い場所に住んでいることを特徴としています。

生息環境

ヨーロッパエビジャコは河口や沿岸部の浅海の海底近くでよく見られます。主に水深は0から20mあたりに生息していますが、最も深いところでは130mに達することもあります。幼体は干潟などのさらに浅い場所で育ちます。個体数は非常に多く、生態系内で重要な役割を果たしています。

生態

潮汐のないエリアでは、このエビは主に夜行性であることが示されています。昼間は触角だけを砂の中に出し、身を隠す行動をとりますが、底質がない環境ではこの行動ができなくなります。夏と冬の間で活動レベルに大きな変化はありませんが、夏の夜には活動がピークに達することが多く見られます。一方で冬には、いくつかの弱いピークが複数回観察されることがあります。潮汐の影響がある地域では、満潮時に活動的になるとの報告もあります。主な餌は多毛類、貝類、他の甲殻類です。

雌の成熟サイズは22から43mm、雄は30から45mmです。繁殖は暖かい季節を通じて行われ、冬には卵を持つ雌は少なくなります。孵化した幼生はまずプランクトン生活を送り、5回の脱皮を経てポストラーバ期に達すると底に着床します。ワッデン海での調査から、着床は4月に始まり、5月から6月にはピークに達し、10月から11月にも散発的に続くことが確認されています。

利用方法

1990年には37,000トン以上の漁獲があり、その80%以上はドイツとオランダが占めていました。ベルギーや近隣国では非常に人気の高い食材であり、調理法も多岐にわたります。その一例として、エビとマヨネーズを混ぜ合わせたものを、生トマトの中に詰めて提供する「tomate-crevette」があります。また、エビをチーズと衣で包んで揚げた「エビのクロケット」なども、ベルギー料理の代表的な一品です。剥き身のエビは、たとえばローデンバッハなどの酸味の強いフランダース・レッド・エールと共に楽しまれることが多いです。

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