ワッデン海

ワッデン海について

ワッデン海（Wadden Sea）は、北西ヨーロッパのオランダ、ドイツ、デンマークに広がる豊かな生態系を持つ水域です。この海域は、南西端にはオランダのデン・ヘルデル、北端にはデンマークのエスビャウ北部のスカリンゲンまで、約500kmにわたり広がっています。面積にして約10,000平方キロメートルにも及ぶこの海域は、干満による干潟の形成と独特な地形が特徴です。

地理的特徴

ワッデン海は、激しい潮流によって形作られた干潟や潮間帯が広がっており、バリアー島、砂州、海草の藻場、ムール貝の密生地、塩性湿地など、さまざまな地形が存在します。水深は10メートル以内の泥海が広がり、独特の生態系が形成されています。動植物の多様性に富み、特にゼニガタアザラシやハイイロアザラシ、さらには渡り鳥などが生息しています。

生態系の保護

ワッデン海は、オランダ、ドイツ、デンマークの三カ国による協力のもとで保護活動が進められています。特に、13か所がラムサール条約に登録されており、その中にはフリースラント諸島も含まれています。さらに、ドイツではユネスコの生物圏保護区にも指定されており、環境保護に向けた施策が講じられています。

1978年から、三国政府はワッデン海の保護を共同で進めており、1982年には「ワッデン海の保護に関する共同宣言」を採択しました。そして1997年に策定された共通政策は、持続可能な管理を目指し、2002年には国際海事機関によってワッデン海が特別敏感海域に指定されました。

文化とレクリエーション

フリース人の一部はワッデン海で「ワドローペン」と呼ばれる伝統的な泥歩きのスポーツを行っており、干潮の際に海の中を歩くレクリエーションとして親しまれています。この独特の文化は、地域の人々と自然との密接な関係を反映しています。

世界遺産登録

ワッデン海は2009年、第33回世界遺産委員会において、ドイツとオランダの保護区が登録され、2014年にはデンマークの保護区も追加されて、広範囲にわたる国際的な協力が認められました。この登録は、ワッデン海が持つ独特な環境と生物多様性の価値を示すもので、以下の基準が適用されました。

• - 地球の歴史上の重要な段階を示す顕著な見本
• - 生態系と生物群集の進化過程を示す重要な地点
• - 生物多様性の保全において意義深い自然生息地の存在

まとめ

ワッデン海は、その生態系の豊かさと独特な地形から、北西ヨーロッパの自然環境を象徴する地域です。国際的な協力による保護活動を通じて、この貴重な自然資源を次世代に引き継ぐ努力が続けられています。

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