ラマ (チベット)

ラマ（チベット語：བླ་མ་）は、チベット仏教において僧侶に対する敬称の一つであり、「上師」と訳されることがあります。これはサンスクリット語の「グル」（師匠、導師など）に相当する言葉です。

概要

チベット語で「上人」あるいは「聖人」という意味合いを持ちますが、「無上」という解釈は一般的ではありません。一説には、バラモン（brāhmaṇa）に由来するという説も存在します。吐蕃王国初期には、ヒンドゥー教の学匠に対して用いられた例も見られます。

「ラマ僧」という言葉でチベット仏教の僧侶を総称することがありますが、本来「ラマ」とは、個人の師である僧侶を指す言葉です。したがって、修行僧を一般的に「ラマ僧」と呼ぶのは厳密には正しくありません。

また、ラマは必ずしも化身ラマ（トゥルク）であるとは限りません。転生によって継承されるのではなく、修行によってラマとなる者もいます。このように、ラマは漠然と宗教上の師を指す言葉であり、日本語で言うところの「和尚」に近いニュアンスを持つと言えるでしょう。

高僧に対する尊称としては、リンポチェ（至宝者）という称号も広く用いられています。リンポチェは、特に尊敬を集める高位のラマに対して使われることが多いです。

ラマに関する補足

語源: チベット語の「བླ་མ་」（bla ma）は、尊敬や指導を意味する言葉として用いられてきました。
化身ラマ: ダライ・ラマやパンチェン・ラマのように、転生を繰り返すとされる高位のラマは、化身ラマとして特別な地位を持ちます。
リンポチェ: リンポチェは、その徳の高さから人々から敬愛される存在であり、ラマの中でも特に尊敬される人物に与えられる称号です。

参考文献

青木文教『西蔵の民族と文化』高原社、1942年。（改訂新版：慧文社〈近代チベット史叢書2〉、2009年、111-116頁。ISBN 978-4863300255。）
青木文教『西蔵文化の新研究』有光社、1940年。（改訂新版：日高彪校訂、慧文社〈近代チベット史叢書10〉、2015年、197-202頁。ISBN 978-4863300538。）

関連項目

化身ラマ
ダライ・ラマ
パンチェン・ラマ
* 僧侶

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