リッチー・フォークナー
リチャード・イアン・フォークナー（Richard Ian Faulkner）、通称リッチー・フォークナーは、1980年1月1日に英国ロンドンで生を受けたギタリストです。彼は、ヘヴィメタル界における不朽のバンド、ジューダス・プリーストのメンバーとして、その名を広く知られています。
幼少期より音楽に興味を持ち、7歳頃にはギターを手にしました。父親からギターの手ほどきを受ける傍ら、ジミ・ヘンドリックス、ブライアン・メイ、エドワード・ヴァン・ヘイレンといった偉大なギタリストたちの演奏に深く影響を受けました。13歳になる頃には自身のバンドを結成し、アイアン・メイデンやシン・リジィ、UFOなどのハードロックやヘヴィメタルのクラシックナンバーをカバーすることで、ギタリストとしての基礎を築き上げました。ユニークな経歴として、1995年から2000年の間はスウェーデンのストックホルムに滞在し、ソーセージ製造会社に勤務していた時期があります。プロとしてのキャリアは、Deeds、Voodoo Six、Ace Mafia、Paramourなど、様々なバンドで経験を積むことから始まりました。中でも、彼が最初に加入したDeedsが2002年に発表したアルバム『Blown』は、アイアン・メイデンのベーシスト、スティーヴ・ハリスがプロデュースを手掛けた作品として注目されました。ハリスはフォークナーの才能を高く評価し、「もしアイアン・メイデンに何かあったら、彼のギタープレイは後任に値するだろう」と語ったと伝えられています。
フォークナーのキャリアにおける最大の転機は、2011年4月20日に訪れました。長年バンドを支えてきたギタリスト、K.K.ダウニングの脱退に伴い、ジューダス・プリーストの新メンバーとして加入することが発表されたのです。これは、友人のピート・フリーセンの推薦がきっかけでした。バンドからの最初の加入オファーはメールで届きましたが、フォークナーはそれを誤って迷惑メールと判断し削除してしまいました。その後、電話で連絡を受けた際も最初は冗談だと思っていましたが、事実であることを確認するため、グレン・ティプトンの自宅を訪ね、ロブ・ハルフォードと共に直接話し合う機会を持ちました。グレンとロブは彼の演奏を確認するため、数曲を共に演奏させ、その一週間後、バンドはフォークナーに正式な加入オファーを伝えました。公の場でのジューダス・プリーストとしての初舞台は、2011年5月25日に出演したアメリカのテレビ番組『アメリカン・アイドル』でした。スタジオ作品としては、2014年にリリースされたアルバム『Redeemer of Souls』で初めてギターを担当しています。
ジューダス・プリースト加入以降、フォークナーはそのテクニカルかつパワフルなギタープレイとエネルギッシュなステージパフォーマンスで、バンドに新たな息吹をもたらしました。ロブ・ハルフォードとグレン・ティプトンは、彼の加入がバンドの継続にとって不可欠であったことを強調しており、「リッチーに出会っていなかったら、バンドの活動状況は今と全く違っていただろう」「彼はジューダス・プリーストを救った」と、その貢献を高く評価しています。彼の卓越したギタリストとしての技量は、外部からも認められ、2015年にはイギリスの音楽雑誌『メタル・ハマー』が主催する「メタル・ハマー・ゴールデン・ゴッズ・アワード」において、優れたシュレッダー（速弾き）ギタリストに贈られる「ダイムバッグ・ダレル・シュレッダー賞」を受賞しました。
2021年9月26日、ケンタッキー州でのライブ中、フォークナーは予期せぬ重篤な健康問題に見舞われました。楽曲「ペインキラー」の演奏中に大動脈が破裂するという、命に関わる緊急事態が発生したのです。幸いにも、翌日に緊急手術を受け、一命を取り留めることができました。主治医の診断によれば、大動脈瘤と大動脈解離を発症していたとのことです。この事態を受け、ジューダス・プリーストは予定していたアメリカでの「50 Heavy Metal Years Tour」を延期せざるを得なくなりました。フォークナー自身は後に、それまで心臓病の兆候が全くなく、コレステロール値も正常だったため、この出来事は全く予想外だったと語っています。自身の経験から、彼は多くのファンに対し、心臓の検査を定期的に受けることの重要性を強く呼びかけました。
プライベートでは、ドッケンなどで活躍した著名なギタリスト、ジョージ・リンチの娘であるマリア・リンチとの間に一人娘がいます。使用楽器に関しては、特にギブソン製のギターを愛用しています。彼のトレードマークの一つは、EMG 57/66アクティブ・ピックアップを搭載したギブソン・フライングVです。また、EMG 81/85アクティブ・ピックアップを備えたギブソン・レスポール・カスタムも、彼の主要な使用ギターとして知られています。これらの楽器から放たれる強力かつ表現力豊かなサウンドが、彼のプレイを支えています。
リッチー・フォークナーは、困難な状況下でジューダス・プリーストに加入し、その卓越した演奏技術と存在感でバンドを力強く牽引しています。命の危機を乗り越えた経験も含め、彼はヘヴィメタル界において尊敬される存在であり続けています。
生い立ちと初期の音楽活動
幼少期より音楽に興味を持ち、7歳頃にはギターを手にしました。父親からギターの手ほどきを受ける傍ら、ジミ・ヘンドリックス、ブライアン・メイ、エドワード・ヴァン・ヘイレンといった偉大なギタリストたちの演奏に深く影響を受けました。13歳になる頃には自身のバンドを結成し、アイアン・メイデンやシン・リジィ、UFOなどのハードロックやヘヴィメタルのクラシックナンバーをカバーすることで、ギタリストとしての基礎を築き上げました。ユニークな経歴として、1995年から2000年の間はスウェーデンのストックホルムに滞在し、ソーセージ製造会社に勤務していた時期があります。プロとしてのキャリアは、Deeds、Voodoo Six、Ace Mafia、Paramourなど、様々なバンドで経験を積むことから始まりました。中でも、彼が最初に加入したDeedsが2002年に発表したアルバム『Blown』は、アイアン・メイデンのベーシスト、スティーヴ・ハリスがプロデュースを手掛けた作品として注目されました。ハリスはフォークナーの才能を高く評価し、「もしアイアン・メイデンに何かあったら、彼のギタープレイは後任に値するだろう」と語ったと伝えられています。
ジューダス・プリーストへの参加
フォークナーのキャリアにおける最大の転機は、2011年4月20日に訪れました。長年バンドを支えてきたギタリスト、K.K.ダウニングの脱退に伴い、ジューダス・プリーストの新メンバーとして加入することが発表されたのです。これは、友人のピート・フリーセンの推薦がきっかけでした。バンドからの最初の加入オファーはメールで届きましたが、フォークナーはそれを誤って迷惑メールと判断し削除してしまいました。その後、電話で連絡を受けた際も最初は冗談だと思っていましたが、事実であることを確認するため、グレン・ティプトンの自宅を訪ね、ロブ・ハルフォードと共に直接話し合う機会を持ちました。グレンとロブは彼の演奏を確認するため、数曲を共に演奏させ、その一週間後、バンドはフォークナーに正式な加入オファーを伝えました。公の場でのジューダス・プリーストとしての初舞台は、2011年5月25日に出演したアメリカのテレビ番組『アメリカン・アイドル』でした。スタジオ作品としては、2014年にリリースされたアルバム『Redeemer of Souls』で初めてギターを担当しています。
バンドへの貢献と評価
ジューダス・プリースト加入以降、フォークナーはそのテクニカルかつパワフルなギタープレイとエネルギッシュなステージパフォーマンスで、バンドに新たな息吹をもたらしました。ロブ・ハルフォードとグレン・ティプトンは、彼の加入がバンドの継続にとって不可欠であったことを強調しており、「リッチーに出会っていなかったら、バンドの活動状況は今と全く違っていただろう」「彼はジューダス・プリーストを救った」と、その貢献を高く評価しています。彼の卓越したギタリストとしての技量は、外部からも認められ、2015年にはイギリスの音楽雑誌『メタル・ハマー』が主催する「メタル・ハマー・ゴールデン・ゴッズ・アワード」において、優れたシュレッダー（速弾き）ギタリストに贈られる「ダイムバッグ・ダレル・シュレッダー賞」を受賞しました。
健康問題とその後
2021年9月26日、ケンタッキー州でのライブ中、フォークナーは予期せぬ重篤な健康問題に見舞われました。楽曲「ペインキラー」の演奏中に大動脈が破裂するという、命に関わる緊急事態が発生したのです。幸いにも、翌日に緊急手術を受け、一命を取り留めることができました。主治医の診断によれば、大動脈瘤と大動脈解離を発症していたとのことです。この事態を受け、ジューダス・プリーストは予定していたアメリカでの「50 Heavy Metal Years Tour」を延期せざるを得なくなりました。フォークナー自身は後に、それまで心臓病の兆候が全くなく、コレステロール値も正常だったため、この出来事は全く予想外だったと語っています。自身の経験から、彼は多くのファンに対し、心臓の検査を定期的に受けることの重要性を強く呼びかけました。
私生活と愛用楽器
プライベートでは、ドッケンなどで活躍した著名なギタリスト、ジョージ・リンチの娘であるマリア・リンチとの間に一人娘がいます。使用楽器に関しては、特にギブソン製のギターを愛用しています。彼のトレードマークの一つは、EMG 57/66アクティブ・ピックアップを搭載したギブソン・フライングVです。また、EMG 81/85アクティブ・ピックアップを備えたギブソン・レスポール・カスタムも、彼の主要な使用ギターとして知られています。これらの楽器から放たれる強力かつ表現力豊かなサウンドが、彼のプレイを支えています。
リッチー・フォークナーは、困難な状況下でジューダス・プリーストに加入し、その卓越した演奏技術と存在感でバンドを力強く牽引しています。命の危機を乗り越えた経験も含め、彼はヘヴィメタル界において尊敬される存在であり続けています。
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