リノ (軽巡洋艦)

USSリノ (CL/CLAA-96) ：太平洋を駆け抜けた軽巡洋艦の生涯

USSリノ（USS Reno, CL/CLAA-96）は、アメリカ海軍が建造したアトランタ級軽巡洋艦の6番艦です。艦名はネバダ州リノに由来し、その名を持つ艦としては2隻目にあたります。第二次世界大戦中、数々の激戦に参加し、損傷と修理を繰り返しながらも任務を遂行しました。

起工から太平洋戦線へ

1941年8月1日、カリフォルニア州サンフランシスコのベスレヘム造船で起工。1942年12月23日に進水し、1943年12月28日にラルフ・C・アレクサンダー大佐を艦長として就役しました。サンディエゴでの調整後、1944年4月14日に第5艦隊に合流するためサンフランシスコを出航。マーク・ミッチャー中将率いる第58任務部隊に加わり、5月19日、20日の南鳥島への航空攻撃支援を皮切りに、実戦に参加しました。

マリアナ沖海戦と台湾沖航空戦

「リノ」は、第58任務部隊の一員として、6月から7月にかけてサイパン島、パガン島、小笠原諸島への攻撃に参加。6月19日、20日にはマリアナ沖海戦にも参戦しました。その後もサイパン侵攻部隊の支援、グアム上陸部隊の支援、パラオへの攻撃など、太平洋各地で作戦に従事しました。

10月には、南西諸島への攻撃を行い、第38任務部隊と共に日本本土に接近。10月12日から14日の台湾沖航空戦では、敵機6機を撃墜する戦果を挙げました。しかし、戦闘中に敵の雷撃機が主甲板後部に激突、爆発し、6番砲塔が部分的に使用不能となる損害を受けました。

空母「プリンストン」の救助と沈没

レイテ島侵攻作戦中の10月24日、「リノ」が所属する第38.3任務群は、クラーク基地から発進した敵機による大規模な攻撃を受けました。この攻撃で、空母「プリンストン」が被弾し大破。「リノ」は「プリンストン」の消火と乗員の救助を命じられ、5度にわたって併走し、救助活動を行いました。しかし、「プリンストン」の火災は鎮火せず、傾斜した飛行甲板が「リノ」に接触、40ミリ機関砲座を破壊しました。最終的に「プリンストン」は、弾薬庫の爆発の危険性から放棄され、「リノ」と駆逐艦の雷撃により沈没しました。

魚雷攻撃による大破と帰還

11月3日、ルソン島攻撃のため移動中、サンベルナルジノ海峡で潜水艦「伊41」からの雷撃を受け、「リノ」は左舷に魚雷が命中、大破しました。広範囲に破孔が生じ、艦尾が海面すれすれまで沈むほどの被害を受けましたが、乗組員の応急処置により沈没を免れました。その後、艦隊曳船「ズーニー」によって1500マイルを曳航され、ウルシー環礁に到着。応急修理後、マヌス島の浮きドックでさらに修理が行われました。

その後、「リノ」は自力でチャールストンへ向かい、1945年3月22日に本格修理のためチャールストン海軍工廠に入りました。7ヶ月に及ぶ修理中に戦争は終結しました。

戦後の活動と退役

修理後、「リノ」はテキサスへ出航し、その後チャールストンに戻り、兵員輸送のために寝台スペースの増設が行われました。マジックカーペット作戦に割り当てられ、フランスのルアーブルから陸軍兵士を二度帰国させました。1946年初頭にワシントン州ポート・アンジェルスへ向かい、同地で11月4日に退役、太平洋予備役艦隊入りしました。ブレマートンに係留された後、1949年3月18日にCLAA-96（防空軽巡洋艦）に艦種変更されました。1959年3月1日に除籍され、1962年3月22日に解体のため売却されました。

戦功とその後

「リノ」は、第二次世界大戦の戦功で3個の従軍星章を受章しました。また、「リノ」を撃破した潜水艦「伊41」は、攻撃後未帰還となりました。

「リノ」は、その短い生涯の中で、数々の激戦を経験し、その都度、困難を乗り越えて任務を遂行しました。その不屈の精神は、多くの人々に勇気を与え、歴史に名を刻んでいます。

参考文献
岡田幸和『世界の艦船別冊 艦艇工学入門 -理論と実際-』海人社、1997年。
E. B. ポッター 著、秋山信雄 訳『BULL HALSEY/キル・ジャップス！ ブル・ハルゼー提督の太平洋海戦史』光人社、1991年。
「世界の艦船増刊第36集　アメリカ巡洋艦史」海人社、1993年
「世界の艦船増刊第57集　第2次大戦のアメリカ巡洋艦」海人社、2001年

外部リンク
navsource.org
この記事はアメリカ合衆国政府の著作物であるDictionary of American Naval Fighting Shipsに由来する文章を含んでいます。

もう一度検索