レンサ球菌咽頭炎

レンサ球菌咽頭炎：詳細解説

レンサ球菌咽頭炎（咽頭扁桃炎）は、A群β溶血性レンサ球菌（GAS）という細菌が喉の奥、特に扁桃に炎症を起こす感染症です。一般的に「溶連菌感染症」として知られています。 本疾患は、発熱、激しい咽頭痛、リンパ節の腫れなどを特徴とし、小児では咽頭痛患者の約37％、成人でも5～15％を占める頻度の高い疾患です。

症状

主な症状は、38℃以上の発熱、強い咽頭痛、扁桃の腫れと膿（滲出物）、頸部リンパ節の腫脹です。他に頭痛、吐き気・嘔吐、腹痛、筋肉痛などがみられ、まれに猩紅熱様の発疹や口蓋点状出血も出現します。症状が出るまでの潜伏期間は、感染から1～3日です。一方、咳、鼻水、眼の充血、嗄声、口腔内潰瘍などが無い場合は、レンサ球菌咽頭炎の可能性は低くなります。

原因

レンサ球菌咽頭炎の主な原因は、前述のA群β溶血性レンサ球菌（GAS）です。感染経路は、感染者との直接的な接触です。学校や軍隊など人が密集する場所では感染が広がりやすいです。乾燥した菌では感染力は低いですが、湿った状態（例えば歯ブラシ）では最大15日間生存可能です。まれに、汚染された食品を介した集団発生も起こります。興味深いことに、12％の小児は無症状のままGASを保有しており、治療後も約15％が保菌者となる場合があります。

診断

診断には、Modified Centor criteriaという評価基準が用いられることがあります。これは咳の有無、頸部リンパ節の腫れ、発熱、扁桃の腫れや滲出物の有無、年齢（15歳未満は加点、45歳以上は減点）の5項目を評価し、レンサ球菌感染の可能性を判断するものです。しかし、米国感染症学会は経験的治療を推奨しておらず、検査で陽性となった場合にのみ抗生物質治療を行うべきだと主張しています。3歳未満の乳幼児は、GAS感染やリウマチ熱の発症率が低いことから、検査は通常不要です。ただし、兄弟がレンサ球菌咽頭炎に罹患している場合は例外となります。

臨床検査としては、咽頭培養（感度90～95％）が最も正確な診断方法です。迅速診断キット（RADT）も使用されますが、感度は咽頭培養より低く（70％）、迅速性に優れるものの、必ずしも正確とは限りません。症状があり、咽頭培養またはRADTが陽性であれば診断確定となります。成人はRADT陰性で除外診断できますが、小児では咽頭培養が推奨されます。無症状の保菌者もいるため、症状のない人に対してはルーチン検査は不要です。

鑑別診断

レンサ球菌咽頭炎の症状は、他の咽頭炎（ウイルス性咽頭炎など）や伝染性単核球症と類似しているため、鑑別診断が重要です。咳、鼻水、下痢、眼の充血や痒みなどがあれば、ウイルス性咽頭炎の可能性が高くなります。伝染性単核球症では、リンパ節腫脹がより顕著です。

予防

頻繁に咽頭炎を繰り返す患者（年3回以上）に対しては、口蓋扁桃摘出術が検討される場合がありますが、年齢と共に自然に減少するため、必ずしも効果的とは限りません。GAS保菌者に対する治療は、感染拡大のリスクや合併症が少ないことから、通常は推奨されません。

治療

レンサ球菌咽頭炎は、自然治癒することも多く、抗生物質を使用しない場合でも数日で症状が軽快します。しかし、抗生物質を使用することで、疾患期間を短縮し（約16時間）、リウマチ熱や扁桃周囲膿瘍などの合併症を予防することができます。抗生物質は症状発現から9日以内であれば効果的です。

鎮痛剤

NSAIDs（非ステロイド系抗炎症薬）やパラセタモール（アセトアミノフェン）などが痛みの軽減に有効です。リドカイン貼付剤も効果的です。ステロイドは効果があるものの、通常は推奨されていません。アスピリンは成人には使用できますが、小児はライ症候群のリスクがあるため避けるべきです。

抗生物質

米国ではペニシリンV、ヨーロッパではアモキシシリンが第一選択薬です。リウマチ熱のリスクが高い地域では、ベンザチンペニシリンGが使用されます。抗生物質は、主に合併症予防を目的として使用され、症状の期間を短縮し、感染拡大を防ぎます。しかし、抗生物質の使用には副作用の可能性も考慮する必要があり、健康な成人には慎重に検討する必要があります。重度のペニシリンアレルギーがある場合は、マクロライド系抗生物質やクリンダマイシンが使用されます。

予後

レンサ球菌咽頭炎の症状は、通常3～5日で治癒します。抗生物質を使用することで、合併症や感染拡大のリスクを減らすことができます。小児は抗生物質投与後24時間で登校可能ですが、成人の合併症リスクは低いです。急性リウマチ熱のリスクは先進国では低いですが、一部地域では依然として問題となっています。合併症としては、急性糸球体腎炎などがあります。

疫学

米国では年間1100万件の咽頭炎が報告されていますが、その多くはウイルス性です。レンサ球菌咽頭炎は、小児の咽頭炎の15～30％、成人の5～20％を占めます。冬から春の初めに多く発生します。

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