レンジェル・メニヘールト

レンジェル・メニヘールトの生涯と業績

レンジェル・メニヘールト（Lengyel Menyhért）は、1880年1月12日にハンガリーのホルトバージ近郊で生まれた劇作家および脚本家であり、1974年にその生涯を閉じました。日本ではメルヒオール・レンジェルという名でも知られています。彼はユダヤ人として生まれ、様々な国での経験を通じて、演劇界に大きな影響を与えました。

幼少期と若年期

メニヘールトは、ハンガリー王国のハイドゥー＝ビハル県でレボヴィチ・メニヘールトという名前で生まれ、若い頃から文学や演劇に強い関心を持っていました。後に、スイスに滞在し、ハンガリーの新聞社の特派員として活動していました。ここでの経験が、彼のキャリアの糧となりました。

ドイツとオーストリアでの活動

スイス滞在後、メニヘールトはドイツとオーストリアに移り、戯曲を発表し始めました。この時期にはエルンスト・ルビッチやその他の著名な劇作家との交流を深め、彼自身のスタイルを磨いていきました。特に1913年に発表した作品『Taifun』では、日本人スパイを描いたストーリーが評価され、ロンドンのアーヴィング劇団で大ヒットとなりました。

映像作品への道

1914年には、アメリカで早川雪洲主演の映画『The Typhoon』が制作され、彼の作品のテーマが広まりました。この作品は、後の黄禍論小説に影響を与える重要な位置を占めています。

注目すべき作品と音楽化

1917年には「中国の不思議な役人─グロテスクなパントマイム」という脚本を文芸誌に発表し、1924年にはバルトーク・ベーラによって舞台音楽に取り上げられました。このような業績は、彼が演劇界において重要な存在であることを示しています。

アメリカへの移住と影響

1921年と1924年にはアメリカに滞在し、この期間の彼の日記は当時のアメリカの演劇界に関する貴重な資料となりました。彼はユージン・オニールとも親交を深め、後にオニールの作品を演出する機会を得ました。

戦争と亡命

1933年にはブダペストのPesti Napló紙の特派員として渡英しましたが、ナチスの台頭を受け、1935年にはアメリカへ亡命しました。ハリウッドでは、映画『ニノチカ』（1939年）や『生きるべきか死ぬべきか』（1942年）の脚本を手掛け、特に『ニノチカ』ではアカデミー賞候補にもなりました。

後年と帰国

戦後の1960年にはイタリアに移住し、1970年に故郷のハンガリーに帰国しました。そこから数年後の1974年に94歳でブダペストにて亡くなりました。彼の生涯は、演劇と映画の双方に影響を与える多くの作品に彩られています。

メニヘールトは、20世紀の演劇界において重要な役割を果たした作家であり、その遺産は今日でも多くの人々に受け継がれています。彼の作品は、異なる文化や価値観を理解するきっかけを提供し、演劇の深いメッセージを伝えています。

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