ロンドン・ノース・イースタン・レールウェイ

ロンドン・ノース・イースタン・レールウェイの概要

ロンドン・ノース・イースタン・レールウェイ（LNER）は、イギリスの運輸省のもとで運営される列車運行会社です。2018年6月に設立され、ヴァージン・トレインズ・イースト・コースト（VTEC）から運行を引き継ぎました。LNERは、ロンドンのキングス・クロス駅を起点に、イースト・コースト本線を通じて北東イングランドやスコットランドへ向かう特急列車を運行しています。運行する駅は全53駅あり、そのうち11駅では駅管理業務も担当しています。

歴史的背景

LNERの設立は、2015年から2023年にかけて東海岸本線の運行を担っていたVTECの業績悪化によるものです。VTECは契約解除された後、2018年6月にLNERとして運行を開始しました。この一連の流れは、さらに前の運行会社であるイースト・コーストが2009年に国有化された経緯も背景にしています。

LNERは、2020年までの間に新たな官民パートナーシップを構築する暫定措置として国有化され、その後、2019年7月には運営権の延長が発表され、2025年までの運行が確保されました。この延長により、LNERはグレート・ノース・イースタン・レイルウェイ（GNER）以来の最長のフランチャイジーとしての地位を得ることとなりました。

社名も、1923年に設立され1948年に国有化された歴史的なロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道に由来しています。

運行形態

LNERは、キングス・クロス駅を中心にさまざまな都市間列車を運行しています。これにより、北東イングランド及びスコットランドに素早くアクセスすることが可能です。

愛称付き列車

LNERが運行する愛称付き列車は、鉄道ファンの間でも親しまれています。具体的な列車名は多岐にわたり、その特徴や服务内容に基づいて名付けられています。

使用車両

LNERは、VTECから継承したインターシティー125およびインターシティー225の他、2016年9月にDBカーゴから借り入れた90形機関車も運用しています。91形機関車の不足も相まって、これらの機関車は今後も使用される予定です。2019年5月15日には、日立製作所製の800形「AZUMA」が導入され、以降801形も2023年から営業運転を開始しています。

将来展望

今後、LNERは既存のインターシティー125および225を800形及び801形で置き換える計画があります。VTECによる改修計画は多くの手間がかかると判断され、811形電車での置き換えが決まりました。また、2023年11月には新たにスペインのCAF製のトライモード車両が導入されることも発表されています。これにより、電化された路線だけでなく、ディーゼル運転が必要な地域でも柔軟に対応できるようになります。

LNERは今後もイギリスの重要な交通手段として、さらなる発展を遂げていくことでしょう。

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