ワシントンハイツ (マンハッタン)

ワシントンハイツ：歴史と文化が交差する街

ワシントンハイツは、ニューヨーク市マンハッタン区の北端に位置する地区です。その名は、アメリカ独立戦争の際に重要な役割を果たしたフォート・ワシントン（ワシントン砦）に由来します。マンハッタン島で最も標高の高いこの地は、かつて大陸軍がイギリス軍の侵攻を防ぐための要塞として利用されました。

歴史

17世紀にヨーロッパ人が入植して以来、ワシントンハイツは長い間、都市開発の波から取り残された地域でした。18世紀には、ニューヨーク北部やボストンへと続く幹線道路が建設されましたが、本格的な開発は遅れました。アメリカ独立戦争中の1776年11月16日には、現在のベネット・パーク付近でワシントン砦の戦いが繰り広げられました。また、ワシントン軍が使用したBlue Bell Tavernは、現在のブロードウェイと181丁目の交差点付近に存在していました。

交通

ワシントンハイツは、ハドソン川を挟んでニュージャージー州のフォートリーと隣接しており、世界有数の交通量を誇るジョージ・ワシントン・ブリッジによって結ばれています。インターステート95号線の一部であるトランス・マンハッタン・エクスプレスウェイも地区を縦断し、ハドソン川を渡ってブロンクス区へと続いています。また、ニューヨーク市地下鉄のIND8番街線とIRTブロードウェイ-7番街線が利用でき、地区内の移動も容易です。

著名な施設

ワシントンハイツには、多くの重要な施設が存在します。コロンビア大学のメディカル・センターと医学校は、168丁目とブロードウェイの角に位置しています。この医療キャンパスは、かつてニューヨーク・ハイランダーズ（現在のニューヨーク・ヤンキース）の本拠地であったヒルトップ・パークの跡地に建設されました。文化施設としては、メトロポリタン美術館の分館であるクロイスターズが有名です。フォート・トライオン公園内に位置するこの美術館では、中世ヨーロッパ美術が展示されており、ハドソン川越しの絶景も楽しめます。地区の東側には、ハーレム川に面したハイブリッジ・パークがあり、ブロンクスへと繋がるハイ・ブリッジを渡ることができます。また、公民権運動の指導者、マルコムXが暗殺されたオーデュボン舞踏場は、ブロードウェイと165丁目の角に位置しており、現在は記念センターとして公開されています。ボザール様式の建築群であるオーデュボン・テラスも見逃せません。

コミュニティ

現在、ワシントンハイツで最も多い住民はドミニカ共和国からの移民とその子孫であり、街ではスペイン語が飛び交っています。かつては1980年代のクラック・コカインの蔓延により、治安が悪化した時期もありましたが、現在はコミュニティの努力によって改善されています。

ワシントンハイツは、歴史的な背景、多様な文化、そして美しい景観が融合した魅力的な地区です。かつての激戦地であり、移民たちの新たな故郷となり、芸術と文化が息づくこの場所は、ニューヨークの多様性を象徴する存在と言えるでしょう。

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