中嶋 一貴(Kazuki Nakajima)
中嶋一貴(なかじま かずき)は
1985年1月11日に
愛知県岡崎市で生まれた日本のレーシングドライバーであり、現在は
トヨタ・ガズー・レーシング・ヨーロッパ(TGR-E)の副会長を務めています。彼は辞世の間際に父親が元F1ドライバーである
中嶋悟、弟には元レーシングドライバーの
中嶋大祐を持つ、いわばレーシング界における名家の一員です。
プロフィール
初期経歴
中嶋は幼少期から父のレースを傍らで見て育ち、1997年にカートレースにデビューしました。その後、1999年に鈴鹿選手権シリーズのICAクラスでチャンピオンに輝くと、トヨタが運営する
フォーミュラ・トヨタ・レーシング・スクール(FTRS)を受講し、
2002年にスカラシップを獲得。2003年には
フォーミュラ・トヨタでチャンピオンとなり、本格的なレーシングキャリアをスタートさせます。
2004年には
全日本F3選手権に参戦し、初戦で2連勝を収めました。しかし、その後は苦しむことになり、シリーズで5位に終わりました。2005年にはもっばたウィングでのチャンスを生かし、
SUPER GTのGT300クラスで初優勝を果たします。また、同年は
スーパー耐久にもスポット参戦し、
黒澤琢弥と共に優勝を遂げました。
2007年には
GP2シリーズに参戦し、チーム
DAMSのドライバーとして活躍します。同シーズン中に初の表彰台を獲得し、最終的にシリーズ5位となり、ルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。同年にはウィリアムズからF1テストドライバー契約を締結し、長かったF1デビューを果たします。2007年
ブラジルGPでは日本人ドライバーとして17人目のデビューとなり、以降も様々な場面で注目を浴びました。
国内外での再起と活動
2010年代には、ウィリアムズを離れ2021年までの間、
スーパーフォーミュラやWECで活躍。その後、
トヨタ・ガズー・レーシング・ヨーロッパの副会長として経営に関わっています。引退後も、レーシングカーのドライブを続けており、レースシーンには欠かせない存在です。
エピソード
中嶋は体力があり、同じラップタイムを重ねる集中力を持ち味とし、レースに対する情熱を注いでいます。その過程では、何度も大きな試練に直面しましたが、その一つ一つを乗り越えるたびに成長してきました。中嶋はF1デビューの舞台として
ブラジルGPを選びましたが、サーキットは異なり、うっすらと父との違いを感じる瞬間があったそうです。
中嶋一貴は、その実績と経験を活かし、今や選手としてだけではなく、リーダーとしても光を放っています。彼のレーシングキャリアの道のりは非常に印象深く、多くのファンに愛され続けています。