中条家忠

中条家忠（ちゅうじょう いえただ）

中条家忠は戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した武将であり、織田氏に仕官していた。一般に「中条将監」として知られている。彼は三河国の八草城と広見城の城主であったが、その出自については不明な点が多い。陸奥国出身の中条飛騨守の嫡男や尾張国春日井郡、三河加茂郡八草村出身の説があり、関連性のある中条氏と区別するために「八草中条氏」とも呼ばれることがある。

略歴と戦歴

家忠は織田信長に早くから仕えており、天文21年（1552年）には尾張下四郡の守護代として、清洲城主の織田信友との戦いである萱津の戦いに参加した。この戦いでは柴田勝家と共に敵方の家老である坂井甚介を討ち取るなど、名を馳せた。

永禄12年（1569年）8月には大河内城の戦いに、一族の中条又兵衛と共に従軍。続く元亀元年（1570年）6月には姉川の戦いの前哨戦となる「八相山の退口」で、佐々成政や簗田広正と共に殿軍を担当し、追撃してくる浅井軍と戦い、家忠も又兵衛も負傷することになった。この他にも彼は元亀元年9月の志賀の陣や天正2年（1574年）の第三次長島侵攻、さらに天正5年（1577年）の雑賀攻めなど、多くの戦闘に参加している。

後半生と没後

天正5年の3月、家忠は豊田市広幡町に秀興山正林寺を創建し、同年には戦火で荒廃した猿投神社の復興にも力を尽くした。彼は戦場での活動のみならず、地域の文化や信仰の復興にも貢献していたのだ。

しかし、同年8月30日に彼はこの世を去り、正林寺に葬られた。彼には二人の子供がいて、長男の弥十郎秀佳と次男の荘助（勝助）であった。信長の死後、この二人は織田信雄に仕官した。秀佳は文禄・慶長の役で戦死し、荘助は八草城陥落後に足助に逃れたと伝えられている。

また、天正6年（1578年）の猿投神社遷宮の際に残された棟札によると、「左近将監秀正」の子は「勝兵衛尉秀清」と記されており、秀佳と秀清が同一人物かどうかは未だに不明である。彼の人生は、戦国時代の流れの中でその名を残した武将として、後の世に語り継がれることだろう。

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