介輔

医介輔（いかいほ）とは

医介輔とは、アメリカ統治下の沖縄（奄美を含む）に存在した、医師の代替となる医療従事者のことです。正式名称は「介輔」といいます。医師不足を解消する目的で、医師助手や衛生兵の経験を持つ人々を対象に、その資格が付与されました。1951年に制度が発足し、126名が認定されました。最後の医介輔が診療を終えたのは2008年です。

制度設立の背景

沖縄における西洋医学の教育は、1885年に設置された沖縄県医院附属医学講習所が始まりです。その後、沖縄県病院付属医生教習所と改称されましたが、1912年に医師法制定に伴い廃校となりました。この間、565名が学び、172名が医術開業試験に合格しました。沖縄は、九州や台湾に医科大学が存在する一方で、独自の医師養成機関がありませんでした。1945年の終戦時には、沖縄には約60名しか医師がおらず、深刻な医師不足でした。さらに、戦後の混乱期には伝染病や栄養失調が蔓延し、医療体制の整備が急務となりました。

このような状況下で、1951年に琉球列島米国民政府が医師助手や衛生兵経験者を対象に医学講習会を実施し、126名の医介輔が誕生しました。

医介輔は「Medical Service Man」として米国民政府によって制度化され、単に「介輔」とも呼ばれました。この制度の前身は、沖縄戦終結後にアメリカ海軍が旧日本軍の衛生兵などを「医師助手」や「歯科医師助手」として登録し、地域住民の診察にあたらせたことにあります。資格には「一代限り」、「現地開業」などの条件が付いており、抗生物質や麻酔薬の自由な使用、手術の実施も制限されていました（後に制限は緩和）。

地域別の分布と経年変化

1951年に公認された医介輔の分布は以下の通りでした。

奄美群島：28人
沖縄群島：74人
宮古群島：4人
八重山群島：19人

1981年末時点では、介輔は35人、歯科介輔は6人に減少しています。

制度の廃止

奄美群島では、1953年の日本本土復帰に伴い、医介輔の資格は失効しました。一方、沖縄県では1972年の日本復帰後も、特別措置法により制度が存続しました。しかし、世襲制ではなく、資格試験もなかったため、新規の医介輔は誕生せず、高齢化によりその数は減少していきました。1979年には琉球大学医学部が設置され、沖縄でも日本の医師法に基づいた医師養成が始まりました。

2008年10月6日、最後の医介輔であった宮里善昌氏が、高齢による聴覚の衰えを理由に廃業しました。これにより、医介輔制度はその歴史に幕を閉じました。

2010年には、宮里氏の日記をもとに製作されたテレビドラマ『ニセ医者と呼ばれて 〜沖縄・最後の医介輔〜』が放送され、医介輔の存在が日本本土でも知られるようになりました。

根拠法令

医介輔制度の根拠となった主な法令は以下の通りです。

米国民政府布令第43号「医師助手廃止」
米国民政府布令第42号「歯科医師助手廃止」
沖縄群島介輔及び歯科介輔営業府令（1951年沖縄群島政府府令第7号）
医師法（1955年立法第74号）- 琉球政府立法院制定の立法であり、日本国国会が制定した医師法（昭和23年法律第201号）とは異なる
歯科医師法（1955年立法第75号）- 琉球政府立法院制定の立法であり、日本国国会が制定した歯科医師法（昭和23年法律第202号）とは異なる
介輔及び歯科介輔規則（1958年規則第108号）
沖縄の復帰に伴う特別措置に関する法律（昭和46年法律第129号）

類似の資格

医介輔と類似した資格として、以下のものが挙げられます。

限地開業医：戦前の日本において、離島などの僻地で認められていた資格
赤脚医生（裸足の医者）：文化大革命期の中国において、農村医療を担った人々

関連項目

公衆衛生看護婦


医介輔は、戦後の混乱期における沖縄の医療を支えた重要な存在でした。その歴史は、沖縄の医療事情と密接に結びついています。

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