児童雑誌

児童雑誌の概要

児童雑誌とは、幼児から10代前半の子どもを主な対象として、教育や娯楽に関する情報を提供する定期刊行物です。就学前教育や科学教育をはじめ、さまざまなテーマに基づいた内容を持ち、年齢や性別によって細分化された雑誌が多数存在します。また、漫画を中心に据えた雑誌は、特に幼年向けの漫画雑誌として分類されることがあります。

歴史

児童向けの読み物は17世紀から広まり、18世紀には最初の児童書や児童雑誌が登場しました。1744年にはイギリスで『小さなかわいいポケットブック』が出版され、1751年には初の児童雑誌『The Lilliputian Magazine』が創刊されるなど、児童向けメディアは急速に発展しました。18世紀後半に産業革命が起きると、都市部で働く賃金労働者が増え、月刊や週刊の定期刊行物が続々と発行され、児童雑誌の創刊も相次いでいきました。

19世紀に入ると、初等教育の普及により子どもたちの識字率が上がり、読者層が増加します。イギリスでは1879年に『ボーイズ・オウン・ペーパー』が創刊され、日本でも1888年に『少年園』がスタートしました。この時期は児童文学が特に活況を呈し、著名な冒険小説や科学小説が雑誌連載を通じて発表されていました。日本では、19世紀末から20世紀初頭にかけて、幼年雑誌や少年雑誌、少女雑誌といった多様な雑誌が登場し、漫画の掲載が進むことで娯楽性も高まりました。

その後、1918年には鈴木三重吉が『赤い鳥』を創刊し、絵画や芸術を重視した児童文学の発展を促進しましたが、多くの雑誌が短命に終わりました。20世紀後半からは、娯楽雑誌としての児童雑誌と漫画雑誌の境界が曖昧になり、特に1950年代から1960年代にかけて、漫画中心の雑誌が急増し、少年漫画雑誌や少女漫画雑誌の発展を導いていきます。

日本の児童雑誌

日本では、江戸時代の黄表紙や赤本にも児童向けの作品が存在しましたが、近代的な児童雑誌は明治以降に登場します。1877年には『学庭拾芳録』と『頴才新誌』の二誌が創刊され、これらは読者である児童からの投稿を中心に展開されました。その後、学制発布や学校令制定による教育制度の整備が進む中、1888年には『少年園』が創刊され、様々なジャンルの内容が誌面に取り入れられました。

1895年には『少年世界』が登場し、その後も少女向けコーナーが発展して1906年には『少女世界』、1914年には『少年倶楽部』、1923年には『少女倶楽部』が創刊されるなど、競争が活発になり、少年雑誌と少女雑誌の分化も進みました。さらに、専門的な内容を持つり児童雑誌も増え、特に『少年倶楽部』は漫画掲載や付録によって人気を集めました。

その後、第二次世界大戦後には、漫画雑誌との接近が進み、多くの児童雑誌で漫画が増えていきました。1950年代から1960年代にかけては、雑誌のほとんどが漫画で構成されるようになり、男女別の漫画雑誌がそれぞれのジャンルで成長していきます。これに対抗するかのように、1918年に創刊された『赤い鳥』や1919年の『金の船』など、芸術性を重視した児童雑誌も登場し、短命であったものの一部は現存しています。戦後には、福音館書店の『こどものとも』が新たな絵本刊行形態を取り入れ、児童雑誌の多様性がさらに広がります。

欧米における児童雑誌

欧米でも18世紀から19世紀にかけて、児童雑誌が続々と創刊されました。1751年の『The Lilliputian Magazine』を皮切りに、子ども向けの雑誌が成人向けと分離し始めました。1873年にはアメリカで『セント・ニコラス』が誕生し、素晴らしい作家たちの作品が掲載され、アメリカ児童文学の流れを作り上げました。

その他の地域の児童雑誌

中国では1910年代の文学革命の波を受けて、1921年に『児童世界』、次いで1922年に『小朋友』が創刊されました。また、韓国でも日本統治下にあった1923年に『オリニ』が創刊されています。インドでは1968年から『チルドレンズ・ワールド』を刊行し、政府主導で低価格な児童雑誌を提供しています。

児童雑誌は、教育や娯楽の面で子どもたちに重要な役割を果たし続けており、さまざまな国でその存在が確立されています。

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