全融

全融の生涯と西念寺の設立

全融（ぜんゆう）、本名蒲池鎮種（かまち しげたね）は、安土桃山時代から江戸時代前期にかけて知られる僧侶である。彼は、福岡県の蒲池氏の菩提寺である西念寺を開いたことで歴史に名を刻んだ。全融の生涯は、戦国時代の動乱に民衆を導く僧侶としての役割だけではなく、一族の宗教的な基盤を築く重要な時期であった。

全融は、蒲池氏の庶流である上蒲池の蒲池鑑広の三男として生まれた。彼の「鎮」の字は、大友氏の義鎮から贈られたものと考えられている。この背景からも、全融が戦国時代の混乱に巻き込まれたことが伺える。特に、龍造寺氏が筑後国に攻め込んできた際、父である蒲池鑑広は山下城に籠もり、徹底した抵抗を行った。しかし、耳川の戦いでの敗北により、大友氏は彼を支援できず、結局、彼は龍造寺氏との講和に応じることとなった。

この講和の際、若き日を過ごしていた全融は人質として龍造寺氏に取られることになった。その後、蒲池氏と龍造寺氏との再戦が起こり、全融の磔が命じられる。しかし、大雄禅師の助けを得た全融は難を逃れ肥前から脱出することができた。

帰郷後、全融は崇久寺で剃髪し、修行の道を志す。天正17年（1589年）には京都に向かい、比叡山延暦寺で7年間の厳しい修行を行った後、鎌倉の建長寺に移る。このような修行を経て、全融は真宗の教えに触れ、光壽尊人に謁見し、名を全融と改めた。

その後、関ヶ原の戦いを経て、慶長3年（1598年）に筑後に戻った全融は、蒲池氏の分流である上蒲池の家老矢加部国広のもとに住むことになった。兄である蒲池鎮運と共に寺の建立に向けた話し合いを行ったが、鎮運は西軍として敗戦し、彼らの宿願は果たされない状況に置かれた。

元和元年（1615年）、全融は横溝一族の支援を受け、西念寺の建設を進めた。そして、翌年には西念寺が落成し、全融がその開基となった。これにより、蒲池一族の菩提寺としての役割を果たすこととなり、全融の名は一族の歴史に深く根付くことになった。

全融の生涯は、戦国時代の歴史の中で浮き彫りになった一つの寺の設立だけでなく、彼の信仰心と家族の絆を強く示すものである。彼の教えや業績は、多くの人々に影響を与え、今も彼の名は西念寺を通じて語り継がれている。

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