兵庫クイーンセレクション

兵庫クイーンセレクション：西日本を代表する3歳牝馬の戦い

兵庫クイーンセレクションは、兵庫県競馬組合が姫路競馬場で開催する、サラブレッド系3歳牝馬を対象とした地方競馬の重賞競走です。正式名称は「報知新聞社賞 兵庫クイーンセレクション」で、かつて園田競馬場で行われていた園田クイーンセレクションを前身としています。ダート1400mという距離設定で、多くの実力馬がしのぎを削る、西日本を代表する3歳牝馬のレースとして知られています。

歴史と変遷

兵庫県競馬がサラブレッド系競走を開始した1999年、2000年に3歳牝馬（当時の馬齢では4歳）のための競走として、園田クイーンセレクションが創設されました。当初は指定競走でしたが、2006年には重賞競走に格上げされ、レースとしての重要度がさらに高まりました。

2005年には、園田ユースカップとの開催時期が入れ替えられ、1月開催となりました。これは、中央競馬へのトライアル的な役割も意識した変更であったと推測されます。

2021年には、園田競馬場の改修工事のため、開催地が姫路競馬場に変更されました。それに伴い、レース名も兵庫クイーンセレクションへと改称されました。同年からは西日本交流競走となり、東海、北陸、近畿地方所属馬に加え、高知、佐賀所属馬も出走可能となりました。これにより、レースの規模は拡大し、競争はより激しさを増しています。

2022年には、「報知新聞創刊150周年記念 兵庫クイーンセレクション」として開催されるなど、近年はさらなる注目を集めています。

競走条件と賞金

2024年現在の競走条件は以下の通りです。

出走条件: サラブレッド系3歳牝馬。西日本交流競走のため、他地区所属馬の出走枠は5頭と定められています。
負担重量: 定量54kg。
賞金: 1着700万円、2着280万円、3着175万円、4着105万円、5着70万円と、高額な賞金が用意されています。

この高額賞金は、多くの有力馬が出走する要因の一つとなっています。また、西日本交流競走となったことで、より多くの競走馬が兵庫クイーンセレクションに挑戦できる機会を得ています。

未来への展望

兵庫クイーンセレクションは、地方競馬における重要な競走の一つとして、今後もその地位を維持し、発展していくことが期待されます。姫路競馬場での開催を機に、新たな歴史を刻み、中央競馬へのステップアップを目指す多くの若き牝馬たちにとって、重要な登竜門としての役割を果たし続けるでしょう。西日本地区の競馬を盛り上げる存在として、今後も注目を集め続けることでしょう。 数多くの名馬を輩出し、地方競馬ファンにとって、大きな魅力の一つとなっています。

参考文献

園田クイーンセレクション　歴代優勝馬 - 地方競馬全国協会
* JBISサーチ

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