和田惟政:足利将軍家と織田信長を繋いだ武将
和田惟政は、戦国時代を駆け抜けた稀代の
武将です。
室町幕府の御供衆として、
足利義輝、そして義昭に仕え、
織田信長とも深く関わることで、激動の時代を生き抜きました。その生涯は、数々のドラマチックな出来事と、複雑な政治的駆け引きで彩られています。
familiale et origines
惟政の父については諸説ありますが、『
寛政重修諸家譜』や系図資料によると、天文18年(
1549年)、伊賀で戦死したとされています。惟政は、
近江国甲賀郡和田村を拠点とした有力
豪族・和田氏の出身です。和田氏は甲賀五十三家の中でも特に有力な家系であり、油日神社とも深い繋がりを持っていました。 当初は
六角氏の被官でしたが、
足利義輝の近江逃亡を機に、足利将軍家と関係を結び、幕府の奉公衆となりました。
惟政は当初、13代将軍・
足利義輝に仕えていました。
永禄8年(
1565年)、義輝が暗殺される
永禄の変が勃発。惟政は事前に義輝の不興を買って謹慎中だったため、事件に巻き込まれることはありませんでした。しかし、この事件を契機に、惟政の生涯は大きく転換します。
足利義昭の救出と近江での活動
永禄の変後、惟政は
興福寺に幽閉されていた義輝の弟、
一乗院覚慶(
足利義昭)を救出しました。
細川藤孝らと共に、覚慶を甲賀の自城に匿い、
近江国へと逃亡させます。その後、義昭の上洛を目指し、
六角義賢と連携、さらに
織田信長、
浅井長政、
斎藤龍興をも巻き込もうと画策しました。しかし、
六角氏と斎藤氏の離反により計画は頓挫し、義昭は放浪の身となります。惟政は義昭に従い、
若狭国へと向かいます。
織田信長との関わりと摂津での活躍
信長の支援を得て義昭が15代将軍に就任すると、惟政は
摂津国芥川城の城主となりました。池田勝正、伊丹親興と共に「摂津三
守護」と呼ばれ、京都周辺の外交・政治に大きく関与しました。信長の政治・合戦にも関わり、義昭と信長の間を取り持つ役割を担っていました。
しかし、
元亀元年(
1570年)、信長から蟄居を命じられるという事態に直面します。フロイスの記録によると、厳しい処罰が科せられたとされ、惟政は剃髪して抗議しました。その後、信長との関係は修復され、地位と俸禄が回復します。
姉川の戦いにも織田方として参加したとされています。
信長、義昭、そして六角氏との複雑な関係
信長は、将軍・義昭の権威を利用して
六角氏と和睦を結びますが、惟政は甲賀の土豪である三雲氏との繋がりを通じて、この和睦にも関与していたと考えられています。
最期の戦い
元亀2年(
1571年)、吹田城奪還に貢献した惟政でしたが、同年8月28日、池田城近くで
松永久秀の軍勢と戦い、42歳で戦死しました。多くの傷を負い、最期まで抵抗し続けたと伝えられています。
キリスト教との関わり
惟政は、自領内でキリスト教を保護したことで知られています。フロイスの『
フロイス日本史』には、その熱心な姿勢が詳細に記されています。信長との会見の仲介を務めたり、宣教師の保護に尽力したりと、畿内におけるキリスト教の布教に貢献しました。しかし、
洗礼を受けることなく戦死したため、フロイスは深く悲しみました。
まとめ
和田惟政は、足利将軍家と
織田信長という、戦国時代の二大勢力と深く関わった稀有な存在でした。その生涯は、権力闘争の渦中にありながらも、独自の外交手腕と政治感覚で生き抜いた証です。キリスト教との関わりも特筆すべき点であり、彼の生き様は、現代においても多くの示唆を与えてくれます。様々な史料から検証することで、より深く理解を深めることができるでしょう。