商業演劇

商業演劇の概要

商業演劇は、演劇の一分野として特に商業的な要素に重きを置いた作品を意味します。日本においては、伝統的な芸能や芸術運動以外を指し、広義ではチケット販売を介して上演されるすべての演劇が商業演劇に含まれますが、特に新劇や小劇場演劇とは明確に区別されています。

欧米における商業演劇

イギリス

イギリス商業演劇の中心地はロンドンのウエスト・エンドです。1576年に初の常設劇場としてシアター座が設立され、この劇場がイギリスの劇場文化の源となりました。その後、様々な劇場が設立され、特にグローブ座は名声を博しましたが、政治的な理由で閉鎖される時期もありました。しかし、1660年に王政復古が行われ、再度ロンドンの劇場文化が活性化しました。

19世紀には、演劇の検閲法が施行され、この法令により戯曲の上演には色々と制限がかけられましたが、その反動として新たな形のショーやパントマイムが誕生し、さらなる劇場の増加へとつながりました。特に1843年の劇場法の改正により、劇場数は増え、第一次世界大戦までこの流れは続きました。

アメリカ

アメリカの商業演劇はニューヨークのブロードウェイを中心に展開されています。ブロードウェイには、主に3つの劇場分類があり、商業的な目的が色濃く反映されています。ブロードウェイは500席以上の大劇場で、観客動員も非常に多く、投資家からの資金で成り立つことが特徴です。

一方、オフブロードウェイは、商業演劇と非営利演劇が交じり合った劇場で、オフ・オフ・ブロードウェイは小規模劇場で実験的な作品が上演されることが多いです。それぞれの劇場は独自の特色を持ち、商業演劇が盛況である一方、観客のニーズも多様化しています。

日本の商業演劇

日本における商業演劇は、興行資本によって運営され、興行収入を重要視しています。日本では商業演劇と大衆演劇という形での分類が行われてきましたが、近年、両者の境界が曖昧になっています。商業演劇を運営するのは主に松竹や東宝といった大規模な興行会社で、花形スターを起用して集客を図ります。

特に東京や京阪地区では、俳優や歌手が住むため、交通費や宿泊費がかからず、一方で名古屋や福岡の劇場では、観客が利益で観劇を楽しむため、状況は異なります。名古屋の中日劇場はその運営に苦しんでおり、観劇人口が分散しているため収益向上に苦戦しています。

商業演劇のチケット販売

商業演劇の収益の多くはチケット販売によるもので、座席のグレードごとに異なる価格設定がなされています。例えば、特等席はどの劇場でも高額で取引されることが一般的です。観客は利益または興味に基づいてチケットを購入し、団体客の利用も多く見られます。

劇場

商業演劇に関して最も利用される劇場には、帝国劇場、シアタークリエ、明治座、博多座などがあり、それぞれが観客を楽しませるために多様な演目を上演しています。また、それぞれの劇場は特有の特色を持っており、観客の期待に応える努力を続けています。

このように、商業演劇は日本や海外で独自の発展を遂げており、今後も観客のニーズに合わせた多彩な演目が期待される分野です。

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