四式重爆撃機

四式重爆撃機（キ67）

四式重爆撃機（よんしきじゅうばくげきき）は、第二次世界大戦中の日本陸軍が開発した重爆撃機です。計画名称はキ67で、愛称は飛龍（ひりゅう）とされ、連合軍のコードネームはPeggy（ペギー）です。この機体は三菱重工業により開発されました。

概要

四式重爆撃機は、九七式重[[爆撃機]]（キ21）の運用思想を反映したもので、戦争後期に実戦に投入される際に目立った活躍を見せました。爆弾搭載量は同時代の他国機に比べて少なかったものの、高出力エンジンによる優れた飛行性能、機体の強度、長い航続距離によって評価されました。また、連合軍艦艇への攻撃力を求められた結果、航空魚雷を搭載可能な雷撃機としても使用されました。

特徴

本機の設計には九七式重爆の縦安定性に関する改善が施されており、胴体の後部を長くすることで安定性が向上しました。また、操縦室の視界が良好になるように設計されているため、操縦も容易になりました。さらに、詳細な設計が施されており、運動性能は単発機に匹敵するとまで言われています。

特に、機体には急降下爆撃用の急降下速度計が装備されており、610 km/h以上のスピードでの急降下も異常がなかったと伝えられています。プロペラは、ドイツのVDM社がライセンス提供した設計が採用されており、その性能向上が試みられました。

さらに、四式重爆撃機は驚異的な航続距離を誇り、3,800 kmまで達することができました。この距離は九七式重爆の2,700 km、一〇〇式重爆の3,000 kmを超えたものであり、海軍からも注目されました。設計には一式[[陸上攻撃機]]の経験も活かされています。

防御機能

防御武装は、九七式や一〇〇式からの改良が行われ、複数の機関砲が装備されました。特に後上方砲塔には20mm機関砲が設置され、胴体の左右には12.7mm機関砲が配備されていました。防弾装備に関しても、操縦席や後方砲塔に防弾鋼板と防弾ガラスが用意されており、乗員の安全性が確保されています。

歴史

四式重爆撃機の試作1号機は1942年末に初飛行し、航空機としての性能が評価されました。その後、100機の製造が指示され、雷撃装備を搭載したバージョンが陸軍機でありながら海軍の指導の下で運用されるようになりました。

四式重爆は1944年の台湾沖航空戦をはじめとする多くの戦闘で艦艇攻撃に使われ、特に夜間雷撃が行われました。航空機の特攻任務にも転用され、多くの戦果を挙げる一方で、生産が困難になったため、終戦までに635機しか生産されませんでした。

特攻任務

四式重爆撃機は特攻機への改修が進められ、特攻隊「富嶽隊」としてフィリピンに派遣されましたが、初回の出撃では目標の発見に失敗しました。後に特攻任務で使用されることもありましたが、その戦果については確認されていません。

現在

四式重爆撃機自体は現存公式には存在しませんが、いくつか部品が保存・展示されています。その中には爆弾倉の扉やエンジンの一部が含まれています。

四式重爆撃機はその独自の設計と運用思想から、戦後も多くの関心を集めています。

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