国道504号

国道504号：鹿児島県東部を横断する主要道路

国道504号は、鹿児島県東部を南北に貫く、全長約157kmの一般[[国道]]です。鹿屋市を起点に、霧島市、薩摩郡さつま町を経由し、出水市で終点となります。1993年に主要地方道・県道の昇格によって誕生した比較的新しい国道で、鹿児島空港へのアクセス道路としての役割も担っています。

路線概要と歴史

国道504号は、鹿屋市北田交差点（国道269号との交点）から始まり、大隅半島を北上します。霧島市では国道10号や国道223号と重複区間を持ち、その後、薩摩郡さつま町、出水市と続き、最終的に出水市野田町の餅井交差点（国道3号との交点）で終点を迎えます。

主な経由地には、鹿屋市輝北町、霧島市福山町・隼人町・溝辺町、薩摩郡さつま町、出水市高尾野町などが含まれます。霧島市内の一部区間は、国道10号および国道223号と重複しており、この重複区間は、交通量の多い地域となっています。

1993年4月1日、複数の県道が昇格する形で国道504号が指定されました。この指定には、鹿屋市と出水市から鹿児島空港へのアクセス道路としての役割も含まれていました。

道路状況と整備

国道504号は、現在も整備が進められています。特に、霧島市から阿久根市を結ぶ北薩横断道路は、国道504号の自動車専用道路バイパスとして計画され、現在も建設中です。このバイパスは、現道にある堀切峠（紫尾山を越える標高約650mの峠）の狭隘区間を解消する重要な役割を担っています。

近年、北薩トンネル内で水の湧出や路面の隆起、壁面の崩壊が発生し、通行止め区間が発生するなどの課題も抱えています。

道路施設と地理

国道504号沿いには、永野トンネル、北薩トンネル、高尾野トンネル、新田トンネルなど、複数のトンネルが建設されています。特に北薩トンネルは、鹿児島県最長のトンネルとして知られています。

地理的には、鹿屋市街地から始まり、大隅半島の山間部、そして比較的平坦な出水市へと変化に富んだ地形を通過します。沿線には、鹿児島空港や、霧島市、薩摩郡さつま町などの市町村の中心部を通り、地域住民の生活道路としての役割も重要な位置を占めています。

重複区間とバイパス

国道504号は、霧島市において、国道10号および国道223号と重複区間があります。これらの重複区間では、交通量が多いため、渋滞が発生することもあります。

バイパスとしては、百引バイパス、福山工区、西光寺拡幅などが整備されています。また、前述の通り、北薩横断道路の建設も進められています。

まとめ

国道504号は、鹿児島県東部の発展に大きく貢献する重要な道路です。しかし、老朽化や地形的な制約など、課題も多く抱えています。今後の整備により、安全で快適な走行環境が実現することが期待されます。北薩横断道路の完成など、今後の更なる発展に注目が集まります。

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