国鉄タキ8850形貨車

国鉄タキ8850形貨車について

国鉄タキ8850形貨車は、日本国有鉄道（国鉄）およびその後の日本貨物鉄道（JR貨物）において使用されていた私有貨車の一つです。この貨車は、主にラテックスの輸送に用いるために設計された35トンクラスのタンク車であり、1967年から1974年の間に製造されました。具体的には、日本車輌製造と三菱重工業の二社が手掛け、合計で5両が製造されました（タキ8850 - タキ8854）。

特徴と技術的詳細

タキ8850形は、1970年代を通じての貨物輸送のニーズに応えるために、「ラテックス専用」という特定の荷物に特化した構造を持っています。この専用性は、1981年から1983年にかけて、他の形の貨車からの改造によっても強化されました。具体的には、タキ1500形からの16両がラテックス専用に改修され、タキ8850形に編入されました。これに伴い、タンク部分がステンレス鋼（SUS304L）製に変更されるなど、大幅な改造が施されました。

この貨車は、特徴的な容積や寸法を持ち、全長は14,200mm、全幅は2,500mm、全高は3,803mmと非常に大きなスケールです。また、実容積は37.2m³、実重は17.2tであり、台車はTR41CやTR41E-13といった型式が用いられいています。荷役方法としては、タンクの上部に設けたマンホールからの上入れ及び吐出管を用いた下出し方式が採用されています。

所有者と運用経歴

この形式の貨車は、落成当初は住友ノーガタック、ダイセル化学工業、日本石油輸送の3社によって所有されていました。それぞれの常備駅は新居浜駅（予讃線）、新井駅（信越本線）、南四日市駅（関西本線）に置かれていました。1973年には、住友ノーガタックの所有する3両が日本石油輸送に名義変更され、その後も所有者の変更がいくつかありました。

1987年に国鉄が分割民営化される際には、全てのタキ8850形貨車がJR貨物に継承されましたが、2003年12月には最後の4両（タキ8861、タキ8862、タキ8866、タキ8869）が廃車となり、タキ8850形も形式としての歴史を終えました。

荷物分類と特徴

タキ8850形の運用上の特異点の一つとして、化成品分類番号が設定されていないことが挙げられます。これは、ラテックスが無害で不燃性の物質であるため、特別な取り扱いを必要としなかったからです。形態的には、5つのタイプに分類可能で、タンクの外側にはグラスウールによる断熱材が施され、錆に強い材質が用いられているため耐久性に優れています。タンク車という特性上、長距離輸送の際でも安定した荷物の輸送が可能でした。

結論

国鉄タキ8850形貨車は、日本における貨物輸送の歴史の一部を形成した重要な存在でした。その技術的革新や構造、所有者の変遷は、日本の鉄道貨物運送の進化を象徴するものといえます。

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