増永元也

増永 元也について

増永元也（ますなが げんや、1881年10月23日 - 1956年7月5日）は、日本の官僚および政治家として知られ、特に鉄道と電気事業に大きく貢献した要人物です。福岡県八女郡福島町（現・八女市）に生まれ、1899年に福岡県の中学校を卒業後、1902年には第五高等学校工科を経て、1906年に東京帝国大学工科大学の電気工学科を卒業しました。

彼は逓信省鉄道作業局に入省し、技師としてのキャリアをスタートさせました。1914年には鉄道事業の電気関連の研究を行うため、アメリカとドイツへ留学し、その後、鉄道省の電気局通信課長を経て、1927年に電気局長に就任しました。この役職では、鉄道に関する重要なプロジェクトを推進し、日本の鉄道の発展に寄与しました。

政治活動においても影響力を持ち、1937年の第20回衆議院議員総選挙において立憲政友会から福岡県第3区に立候補し、当選しました。1940年には立憲政友会が解党された後、翼賛議員同盟に所属するなど、戦時下の政治経済の舵取りにも関わりました。彼の政治家としての在任は1期のみでありましたが、実業界にも進出し、九州送電顧問や九州共同火力発電取締役などの職を歴任しました。

1942年4月には第21回衆議院議員総選挙の投票日、彼は「南方派遣軍経済交通顧問」としてシンガポールに向けて出発しました。ここで約1年間滞在しながら、南方地域の電源開発やインフラ整備の調査を行いました。特にスマトラ横断鉄道の構想にも関与し、その実現に向けて尽力しました。このように、政治家としてだけでなく、技術者としても多面的に活躍した彼の功績は、今日の日本のインフラ整備においても評価されています。

増永元也は、1956年7月5日の午前4時45分に八女市の自宅でその生涯を閉じました。彼の業績は著書にも記されており、特に「電力国家管理法案成立の経過並に今後の対策」（1938年）や「東南アジアとその資源」（1952年）など、電力と資源に関する重要な見解を示しています。また、彼の祖父、中村彦次も衆議院議員として活躍し、増永元也の家系は政治に関与していたことが分かります。

増永元也の生涯は、彼が日本の政治・経済・技術の発展に多大な影響を与えた一人の重要な国家公務員としての役割を示すものです。その業績は、現代にも続く鉄道や電力の発展に対する多くの基盤を築きました。

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