北海道函館市に位置する町丁、大手町(おおてまち)。
郵便番号は040-0064です。
大手町は、
函館市の
旧市街地が形成する
砂州上の、特に
函館港に面したエリアに広がっています。市の中心的な施設である
函館市役所のほど近く、
函館駅や
函館朝市で知られる若松町の西側に位置しています。
この町丁は、
1965年(
昭和40年)に新たな区画整理によって誕生しました。それ以前は、真砂町の全域に加え、鶴岡町、西川町、音羽町、
高砂町といった周辺町丁の一部を合併して成立した経緯を持ちます。
かつて大手町とその前身となる地域は、港に隣接する
埋立地であり、重工業が盛んなエリアでした。特に旧真砂町は、
函館港を埋め立てて造成されたとされ、「浜の真砂」に由来するという説もあります。この地には、造船業や鉄工業関連の工場が多く立地していました。函館ドックの前身にあたる函館器械製造所や、
北洋漁業を支えた日魯漁業(現在のマルハ
ニチロ)の旧社屋である
ニチロビルディング(2023年には解体が報じられています)などがその代表例です。
ニチロビルディングは、単なる本社機能だけでなく、地域の文化的な拠点としての役割も担っていました。1953年(
昭和28年)の開局から24年間にわたり、
北海道放送(HBC)函館放送局が入居していました。ビル内の講堂は、戦前から大規模なイベント会場として利用されており、HBCの入居中も放送局の劇場として活用されました。ただし、1970年(
昭和45年)に湯川町に
函館市民会館が完成して以降は、主要なイベント会場としての利用は減少しました。また、1950年(
昭和25年)から1956年(
昭和31年)にかけては、
北海道庁
渡島支庁(現在の
渡島総合振興局)が一時的にこのビルに入居していた時期もありました。
合併元の旧町丁にはそれぞれ独自の歴史があります。例えば旧西川町は、願乗寺川の西側に位置することから名付けられたとされ、1884年(明治17年)には蔵前町と竜神町を合併して新たな西川町となりました。このうち竜神町という
地名は、1780年(安永9年)に漁業の安全を願って地蔵町6丁目に竜神を祀り海神社を建立したことに由来すると伝えられています。この海神社は1873年(明治6年)の大火で焼失し、同年中に栄町へ移転しています。
昭和後期から平成にかけて、大手町はその様相を大きく変えていきます。かつての工業地帯は、多数のホテルが建設される観光エリアへと変貌を遂げました。この観光シフトを加速させた大きなきっかけの一つが、1973年度に放映されたNHK連続
テレビ小説「
北の家族」でした。ドラマの影響力を活用しようと、地元の関連業者が集まり「
北の家族協力会」を結成し、関連商品を開発・販売するなど観光誘致の取り組みを進めました。この努力によって観光客数は増加し、それに伴い受け入れ体制も拡充されていきました。
しかし、観光産業への依存度が高まるにつれて、新たな課題も浮上しました。特に深刻化したのが人材不足です。観光業を中心としたサービス分野での働き手の確保が難しくなり、
2016年(平成28年)6月には、サービスの職業における有効
求人倍率が2.02倍に達し、これは全産業の平均の約2倍という高い水準でした。このような状況から、観光に大きく頼る地域の経済構造の将来に対する懸念も指摘されています。
現在、大手町には多様な施設が集まっています。
公共施設としては、
函館市企業局上下水道部大手ポンプ場が置かれています。
交通においては、地域の幹線道路である
国道279号と
国道338号、そして
北海道道675号立待岬函館停車場線が重複して通過しています。
函館市企業局交通部が運行する市電の停留場としては、市役所前停留場と
魚市場通停留場があり、市民や観光客の重要な移動手段となっています。路線バスについては、
函館タクシー(函館帝産バス)の開港通り入口停留所があります。
金融機関では、函館大手郵便局や、旧
函館信用金庫本店であった
道南うみ街信用金庫函館中央営業部が業務を行っています。
そして、現在の町を象徴するのが多数の
宿泊施設です。日魯漁業の旧社屋跡地の一部に建てられた
函館国際ホテルのほか、アパホテル
函館駅前、FAV HOTEL HAKODATE、HAKODATE 男爵倶楽部 HOTEL & RESORTS、
東急ステイ函館朝市、共立リゾートが運営するラビスタ函館ベイANNEX、センチュリーマリーナ函館など、様々なタイプのホテルが建ち並び、
国内外からの観光客を迎えています。
かつてこの地には、函館ラーメンの製麺所の一つであった丸豆岡田製麺(旧・丸豆岡田製麺所)なども存在していました。
大手町は、港と共に発展し、工業から観光へと産業構造を大きく転換させてきた歴史を持つ町です。多くの宿泊施設が集積し、観光の中心地の一つとなる一方で、観光業を支える人材確保という課題にも直面しており、その今後の推移が注目されます。