大輪田泊

大輪田泊：古代から中世の国際貿易港

大輪田泊は、現在の神戸港西側に位置していた古代から中世にかけて栄えた重要な港湾です。平安時代後期から鎌倉時代前期にかけては日宋貿易の中心地として、国内外から多くの船舶が行き交っていました。

立地と歴史

大輪田泊は、六甲山地から流れ下る河川によって形成された和田岬の東側に位置し、天然の良港として恵まれた条件を備えていました。奈良時代には既に瀬戸内海の要衝として機能しており、延喜式に記されている「摂播五泊」の一つに数えられています。摂播五泊とは、河尻泊、大輪田泊、魚住泊、韓泊、室生泊のことで、摂津国と播磨国にまたがる5つの主要な港を指します。

平安時代から鎌倉時代

平安時代には、大輪田泊の修築が度々行われ、防波堤の建設などが実施されました。これは、西風による波浪から比較的安全だった一方、南東風が強い時には船舶が難破する危険性があったためです。国家事業として港湾整備が進められましたが、律令国家の衰退とともに修築は滞りがちになりました。

平清盛による大規模改修

12世紀後半、平清盛による大規模な改修が、大輪田泊の歴史における大きな転換点となります。清盛は、日宋貿易の拡大を目指し、私財を投じて大輪田泊の改修工事に着手しました。当初の工事は自然災害により頓挫しましたが、その後再開され、現在「経が島」と呼ばれる人工島が造成されました。この人工島は、南東からの風浪を防ぐための重要な施設となりました。

清盛による大輪田泊の改修は、日宋貿易の飛躍的な発展に大きく貢献しました。宋の船舶が初めて大輪田泊に入港したのは嘉応2年（1170年）のことです。その後、日宋間の国交が正式に樹立され、貿易が拡大の一途を辿りました。大量の宋銭が輸入され、日本の経済に大きな影響を与えました。

福原遷都と和田京計画

清盛は、大輪田泊の機能を最大限に活かすため、福原京への遷都を計画しました。福原京の建設と並行して、大輪田泊の周辺地域には「和田京」の建設も計画されました。しかし、地形的制約などから和田京計画は実現せず、福原京が一時的な都となりました。

鎌倉時代以降

平氏政権滅亡後も、大輪田泊は国内屈指の港として機能し続けました。鎌倉時代には、東大寺の重源が修築事業に尽力し、再び港湾整備が進められました。室町時代には、日明貿易の拠点となり、朝鮮や琉球からの船舶も訪れる国際貿易港として栄えました。江戸時代には西廻り航路の要衝として重要な役割を果たし、幕末には開港場にも指定されました。

まとめ

大輪田泊は、古代から中世にかけて、日本の国際貿易と経済発展において重要な役割を果たした港でした。平清盛による大規模な改修工事は、その歴史の中でも特に重要な出来事であり、日宋貿易の拡大に大きく貢献しました。現在、その名称は「和田岬」として地名に残り、歴史を今に伝えています。大輪田泊の歴史は、日本の国際交流史、経済史、港湾技術史などを知る上で重要な事例と言えるでしょう。

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