天草飛行場

天草飛行場について

天草飛行場（あまくさひこうじょう）は熊本県天草市に所在する飛行場で、天草空港とも称されます。この飛行場は、天草地方の交通や商業の中心地として、旧本渡市から約6キロメートル北部、高尾山の近くに位置しています。天草エアラインがハブ空港として利用しており、地域住民や観光客にとって重要なアクセス手段となっています。

飛行場の機能と特徴

当飛行場は「その他の空港」に分類されており、主に天草地方の空運を支えています。滑走路は1,000メートルで、着陸帯は120メートルの幅があり、計器着陸が可能ですが、計器着陸装置（ILS）は設置されていません。元々はサーブ340の就航を考慮して設計されましたが、その機材が生産中止となったため、ボンバルディアDHC-8への変更に伴い滑走路の舗装が改善されています。

空港建設当初は、西武鉄道グループのレジャー施設の予定もあったものの、バブル崩壊の影響でプロジェクトは頓挫しました。最終的に、第三セクターの天草エアラインが設立され、就航が開始されました。

歴史的な経過

天草飛行場の歴史は1982年に始まります。熊本県知事が小型空港構想を発表し、1990年には運輸省から設置許可を取得しました。1992年には建設工事が着手され、1999年には天草エアラインのDHC-8が初めて着陸しました。2000年には供用が開始され、徐々に利用客数が増加していきました。運用時間も拡大され、今では地域に密着した重要なインフラとなっています。

空港施設

空港ターミナルビルは滑走路の南東側に位置し、バリアフリー対応が施されています。階は2階建てで、1階には旅行者のための案内所や到着ロビー、出発ロビーがあります。2階には見学デッキが設置され、観光客が滑走路や周辺の景色を楽しむことができます。特に、ターミナル内には約200万年前の埋れ木が展示されており、訪れる人々に地域の自然の一部分を伝えています。

空港の周囲には公園も整備されており、周辺の自然景観を楽しむことができます。今後、周辺の利便性が向上すれば、さらなる活況を呈する見込みです。

航空運航会社及び路線

現在、天草エアラインをはじめとして日本航空や全日本空輸などが運航を行っており、福岡空港や阿蘇くまもと空港への便が設けられています。また、定期便やチャーター便が運航されており、観光客のアクセスをサポートしています。

アクセス方法

天草飛行場へのアクセスは主に産交バスを利用することができます。本渡バスセンターからの便で、事前に時刻表を確認することが推奨されます。

事故の歴史

悲しいことに、2010年には航空自衛隊のヘリコプターが緊急着陸する事故が発生しました。この際には乗員に負傷者は出ず、迅速な対応が行われましたが、空港は一時閉鎖され、便が欠航になる事態となりました。

結論

天草飛行場は地域社会にとって欠かせない存在です。今後の利用促進やアクセス向上が期待される中、多くの人々に愛され続ける空港であり続けることを望みます。

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