太子密建

太子密建（たいしみっけん）について

太子密建は、清朝での後継者指名に用いられた特異な方法を指し、また「秘密立儲」とも呼ばれています。この制度は、皇帝が生前に公式に後継者を指名することなく、独自の方法で継承者を決めるものでした。

概要

具体的には、皇帝が後継者の名前を記した勅書を印で封印し、紫禁城内の乾清宮正面に設置された「正大光明」と書かれた額の裏に隠すという仕組みが取られます。その後、皇帝の崩御後に衆人の立会いでその勅書が開封され、後継者が公に告示されるのです。この制度により、皇帝は公開されない形で後継者を何度も変更することができました。

この制度は、第5代皇帝である雍正帝が採用したもので、彼自身が男子35人の中の四男でした。雍正帝は父である康熙帝が亡くなる際に、皇太子としての指名を示すために、侍臣の手のひらに「四」と書くという方法を用いました。これに関しては、「十四」と書かれたものを隠して「四」にした、あるいは修正したなどの噂が流れましたが、実際にはこのような改竄は難しかったとされています。当時、康熙帝が指名した皇太子は地位に安住しすぎて、派閥争いを引き起こしたため、太子密建が導入されたのです。

実際に太子密建によって即位したのは、乾隆帝、道光帝、咸豊帝の3代（さらには即位前に譲位した嘉慶帝を含めれば4代）であり、この制度のおかげで清代には比較的に無能な皇帝が出にくかったとも言われています。

長所と短所

太子密建の制度には、いくつかの利点があります。第一の利点は、皇子たちが皇太子に選ばれるために努力をおこたらず、いわゆる「お坊ちゃん皇帝」が出にくいことです。この制度では常に最も優秀な皇子が後継者に指名されるので、王朝の安定に寄与しました。また、臣下が皇帝派と皇太子派に分かれた派閥争いを防ぐ効果もありました。

またこの制度は、急死した場合や老齢のため後継者争いが起こるリスクも回避でき、皇帝としての専制的地位を強化する助けとなったのです。理論的には非常に優れた制度と言えますが、実際には潜在的な欠点も指摘されています。

太子密建が効果的に機能するためには、皇子間に実力の差が必要ですが、資質や年齢が伯仲している場合、皇位継承候補者の間で競争が生じ、緊張や軋轢が生まれることがあります。これにより、勝者と敗者の皇子間に感情的なしこりが残り、国政において悪影響を及ぼす可能性があります。実例としては、第8代皇帝道光帝の後継者問題が挙げられ、彼は自らの四男である咸豊帝と六男の恭親王奕訢のいずれを指名すべきか非常に悩んだとされています。その結果、かつては良好な関係であった両者の間には長い間亀裂が生じました。

さらに、太子密建は前任の皇帝が事前に後継者を指名していなければ機能しないため、康熙帝の後の同治帝や光緒帝、さらには宣統帝といった皇帝たちについては、他の王たちによる会議で後継者が決められるという事態も起こりました。このように、太子密建は一見優れた制度に見えながらも、多くの側面を考慮する必要がある複雑なものであったと言えるでしょう。

参考文献

• - 増井経夫『大清帝国』（講談社学術文庫、2002年）
• - 加藤徹『西太后』（中公新書、2005年）

関連項目

• - 皇太子
• - 遺言

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