太寿山忠明

太寿山忠明:力士ムーミン」の軌跡



太寿山忠明(だいじゅやま ただあき)は、1959年4月8日新潟県新津市(現在の新潟市秋葉区)に生まれました。本名を坂爪忠明といい、二子山部屋に所属した元大相撲力士です。身長183cm、体重161kgという恵まれた体格を持ち、右四つ、上手投げうっちゃりを得意としていました。現役時代は、その朴訥とした風貌から「ムーミン」という愛称で親しまれました。

柔道と相撲の出会い



入門前は、柔道で初段の腕前を持つほどの実力者であり、中学時代は卓球のエースとしても活躍しました。相撲界との出会いは、父親の仕事関係者の紹介で、二子山親方(元横綱・若乃花)にスカウトされたことがきっかけです。本人は相撲に興味がなかったものの、勉強嫌いだったこともあり、相撲界入りを決意したとされています。当時から体格が良かったため、「相撲はデブでもできるスポーツ」と安心したという逸話も残っています。

力士としての成長



1975年3月場所、15歳で初土俵を踏みました。同期には、後に大関となる若嶋津(当初の四股名は「日高」)や霧島がいます。若嶋津とは昇進を競い合い、1980年1月場所で新十両、同年9月場所で新入幕と、いずれも若嶋津より先行しました。

右四つを得意とし、腰の重さを活かした相撲で、新進気鋭の時期には大物食いとして活躍しました。特に、横綱・北の湖には強く、対戦成績はほぼ互角の5勝6敗でした。1981年秋場所では、西前頭筆頭で北の湖を破り、初金星を挙げ、10勝5敗の好成績で翌場所には新関脇に昇進しました。1982年秋場所では、初日に北の湖を吊り上げて勝利し、翌日には千代の富士を破るなど、連続で金星を挙げて初日から6連勝を飾るなど、将来を大いに期待されました。しかし、相撲が遅いという弱点から、三役ではなかなか勝ち越すことができませんでした。

その後と引退



1983年3月場所で休場して以降は、勝ち越す場所が少なくなりました。しかし、1988年1月場所で10勝5敗、翌3月場所で9勝6敗と勝ち越し、5年2ヶ月ぶりに三役に返り咲きました。同年5月場所では、西小結で1横綱2大関を破る活躍を見せて8勝7敗と勝ち越し、5年8ヶ月ぶりの敢闘賞を受賞。1989年1月場所では、6年2ヶ月ぶりに関脇へ復帰しました。故障が少なく、体にバンデージなどを貼ることはほとんどありませんでした。

1991年5月場所初日には、幕内在位連続10年以上として理事長特別表彰を受けましたが、同場所では大きく負け越し十両陥落が決定的となったため、千秋楽に現役引退を表明しました。

引退後



引退後は年寄花籠を襲名し、1992年に花籠部屋を創設しました。直弟子からは幕内・光龍を育てました。2012年5月場所後、経営上の理由で部屋を閉鎖し、峰崎部屋に移籍。2021年には峰崎部屋が閉鎖したため、高田川部屋に移籍しました。

日本相撲協会では、2008年3月場所から審判委員を務めましたが、弟子の不祥事により一時降格。その後、復帰し、2014年には選挙管理委員長を務めました。2020年には理事に初選任され、審判部長や相撲教習所長も兼任しました。

2024年3月場所、停年を迎える前の最後の場所となり、引退から50年を振り返りました。

人物像とエピソード



朴訥とした風貌から「ムーミン」と呼ばれ、親しまれた太寿山。幼少の頃から柔道に打ち込みましたが、運動会が苦手だったという一面も持ち合わせていました。愛車はメルセデス・ベンツMクラスでした。北の湖には強かったものの、大関には苦戦する傾向がありました。また、大食漢としても知られ、焼肉店で16人前を平らげたというエピソードもあります。

主な戦績



通算成績:585勝618敗28休
幕内成績:431勝501敗28休
現役在位:97場所
幕内在位:64場所
三役在位:7場所(関脇3場所、小結4場所)
三賞:4回(殊勲賞1回、敢闘賞3回)
金星:7個(北の湖4個、千代の富士3個)


改名歴



坂爪 忠明(1975年5月場所-1976年11月場所)
大寿山 忠晴(1977年1月場所-1984年1月場所)
大寿山 忠明(1984年3月場所-1984年7月場所)
* 太寿山 忠明(1984年9月場所-1991年5月場所)

太寿山忠明は、その愛されるキャラクターと、土俵での活躍で、多くの相撲ファンに記憶される力士でした。

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