女満別空港

女満別空港の概要

女満別空港（めまんべつくうこう、英: Memanbetsu Airport）は、北海道の網走郡大空町に位置する地方管理空港です。この空港は、オホーツク海沿岸地域の中心である網走市から南西に約22キロメートル、バスで約30分の距離にあり、オホーツク総合振興局の主要な空港として機能しています。周辺には知床国立公園や阿寒摩周国立公園、網走国定公園などの観光スポットが点在しており、多くの観光客が訪れます。

女満別町は2006年に東藻琴村と合併し大空町となりましたが、空港名は変更されることなくそのまま通用しています。空港の歴史は1935年にさかのぼり、流氷観測を目的として開かれました。元々の空港は現在の位置より北側に設置されていましたが、冷害克服のために航空機を用いた気象観測が行われ、その後は大日本帝国海軍の美幌第二航空基地として利用されていました。このため、周囲には当時の掩体壕などの歴史的な施設が保存されています。

空港は1985年に現在の位置に移設され、ジェット機の利用が可能になりました。それ以降、観光客の増加に伴い、年間旅客数は着実に伸び、近年ではおおよそ100万人に達しています。特に2017年度には834,427人の利用者がありました。知床がユネスコの世界遺産に登録されたことから、今後さらに利用者の増加が予測されており、国際線に対応できるようなターミナルの増築も行われました。

施設と運営

空港ターミナルは2階建てで、ボーディングブリッジが3基備わっています。施設には航空会社のカウンター、観光案内所、売店、レストラン、ATMなどが設置されており、利便性が高いです。運営は2021年に北海道エアポートに移行し、より地域連携を強化する方針が打ち出されています。ターミナルのデザインには、将来的な国際線の展開も見越した構想が盛り込まれています。

就航路線

現在、女満別空港では日本航空（JAL）や全日本空輸（ANA）、AIRDO、Peach Aviationなどの航空会社が国内線を運航しており、東京や大阪、新千歳などとのアクセスが可能です。以前は多くの路線が存在していましたが、現在のところ国内線に特化しています。特に観光シーズンには季節運行の便も増え、地域の観光振興に寄与しています。

交通アクセス

空港へのアクセスは、路線バスと鉄道が主な手段です。最寄りのバス停から網走市街地へは約22キロメートル、北見市へは32キロメートルの距離にあります。特に網走バスが運行している路線は、空港から網走駅や観光名所へのアクセスが容易で、観光客にとって便利です。空港近くには有料駐車場も整備されており、約1,150台の駐車スペースがあります。駐車料金もリーズナブルで、最初の1時間は無料です。

まとめ

女満別空港は、その美しい自然環境と観光名所の近くに位置し、地域の観光振興において重要な役割を果たしています。歴史的背景を持ちながらも、現代的な利便性を兼ね備えた空港として、今後の発展が期待されます。多くの観光客にとって、オホーツク地域への玄関口としての役割を果たし続けることでしょう。

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