孟宗

孟宗の生涯と功績

孟 宗（もう そう、? - 271年）は、中国三国時代の呉において活躍した政治家です。彼は字を恭武といい、荊州江夏郡に生まれました。彼は「二十四孝」の一人として広く知られ、また彼の名に由来する「孟宗竹」はその名声をさらに高めています。

幼少期と学問の道

孟宗は若い頃、南陽にいる李粛のもとで学問に励みました。彼の母は、学問を志す息子のために特別に大きな布団を準備していました。ある人がその理由を尋ねたところ、彼女は「子が客人をもてなすような徳はありませんが、学問を志す者の多くが貧しい家庭であることを考慮しました。大きな布団を用意することで、同じ境遇の者たちと交友する場を提供したかったのです」と答えました。このエピソードからも、孟宗の母の知恵と愛情が感じられます。孟宗が学問に熱心に取り組む姿を見た李粛は、彼を将来の宰相としての素質があると評価しました。

軍人としての道

その後、孟宗は朱拠の軍吏となり、母と共に軍営で生活を始めました。しかし、彼が志を果たせない中で、雨漏りのする住まいに泣きながら母に謝罪した際、母は「今は努力する時です。泣くのは無用です」と励ましました。このように、彼の母は辛い時でも彼を支え続けました。

朱拠は孟宗の才能を認め、彼を塩池司馬に任命しました。ある日、孟宗は自ら網を編んで魚を捕らえ、母に食べさせようとしましたが、母は魚を返し、「あなたは魚を管理する官だから、私に魚を送っては疑われてしまう」と言って叱りつけました。母のこの言葉は、孟宗に対する深い愛情と彼の立場を理解した上での教えの一環でした。

また、孟宗は母が筍を好んでいたため、冬の竹林で筍が生えてきたのを見て喜び、母にその筍を供したという話からも、「孟宗竹」の名前の由来が説明されています。

政治家としての業績

その後、孟宗は呉県の県令に昇進しますが、呉の法律では、親の死に対して後任が来るまで喪に服してはならず、違反すると死罪にされることが定められていました。ところが、孟宗は母の死に際してこれを破り、喪に服することを選びました。この行為により、彼は拘禁され、処刑の危機に直面しました。しかし、陸遜が彼の助命を願った結果、孫権は彼の罪を軽減させました。

その後、孟宗は職に復帰し、258年には光禄勲を拝命し、また孫綝らによる孫亮廃位の計画にも関わっています。262年には光禄勲から右御史大夫に昇進し、孫晧が即位すると、彼の名を避けるために孟仁と改名しました。268年、彼は右御史大夫から司空に昇進しましたが、271年に他界しました。

孟宗の生涯は、家族への深い愛情と公に仕えることへの誠心を持った優れた政治家であることを示しています。彼の影響は、今なお多くの人々に語り継がれています。

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