守田勘彌 (14代目)

十四代目守田勘彌：歌舞伎界の重鎮とその多彩な芸歴

十四代目守田勘彌（もりた かんや）は、1907年（明治40年）3月8日、東京で誕生しました。歌舞伎役者としての華麗な生涯は、幼少期から始まり、数々の名役を演じ、独特の芸風で観客を魅了し続けました。屋号は喜の字屋、定紋は丸に中が瓜実の片喰、替紋は喜の字丸、俳名は秀佳、本名は守田好之です。

1914年7月、わずか7歳で四代目坂東玉三郎を襲名し、歌舞伎座で初舞台を踏みます。その後、1926年1月には三代目坂東志うかを襲名。1932年には、十三代目片岡仁左衛門、八代目坂東三津五郎、十七代目中村勘三郎、六代目中村歌右衛門らといったそうそうたるメンバーと共に、新宿第一劇場で花形歌舞伎に出演。同年、叔父である十三代目守田勘彌の養子となり、翌1933年1月、東京歌舞伎座で『三日太平記』の小西行長役で十四代目守田勘彌を襲名しました。

私生活では、新派の女優であった初代水谷八重子と結婚、夫婦で一座を結成し、長きに渡り主催しました。しかし、1950年に離婚。その後、舞踊家の藤間勘紫恵と再婚しています。

1958年3月、新橋演舞場での『仮名手本忠臣蔵』上演中、主役級の役者たちがインフルエンザで次々と倒れるという事態が発生。勘彌は、大星由良助、早野勘平、塩野判官、桃井若狭之助といった複数の役の代役を務め上げ、その高い実力と対応力を証明しました。この出来事が、彼の評価を大きく高めるきっかけとなりました。

国立劇場が開場した1966年以降は、古典の復活狂言や世話物の通し狂言に積極的に取り組みました。『鳴神不動北山櫻』の早雲王子、『櫻姬東文章』の清玄、『曾我綉侠御所染』の百合の方と御所五郎蔵、『網模様燈籠菊桐』の小猿七之助、『天衣紛上野初花』の直侍、『籠釣瓶花街酔醒』の繁山栄之丞、『漢人韓文手管始』の十木伝七など、数々の当たり役を残しています。

勘彌の芸風は、口跡の良さ、ソフトな語り口が特徴で、江戸時代の世話物には独特の味がありました。代表的な当たり役には、『与話情浮名横櫛』の与三郎、『盲長屋梅加賀鳶』の日陰町の松蔵、『助六所縁江戸桜』の白酒売新兵衛、『隅田川続俤』の道具屋甚三、『梅雨小袖昔八丈』の手代忠七と大家、『曾我綉侠御所染』の百合の方と御所五郎蔵、『其小唄夢廓』の権八、『伊賀越道中双六 沼津』の呉服屋十兵衛などがあります。時代物では、『本朝廿四孝・十種香』の武田勝頼、『菅原伝授手習鑑』の桜丸、『鬼一法眼三略巻』の一條大蔵卿長成、『源平布引滝』の斎藤別当実盛、『勧進帳』の富樫左衛門などが有名です。

その功績は高く評価され、1966年にはテアトロン賞を、1975年には紫綬褒章を受章しました。しかし、同年3月28日、68歳で生涯を閉じました。

勘彌には長女に二代目水谷八重子（水谷良重）、長男に五代目坂東玉三郎（門閥の出でない楡原伸一を養子にとり、これを手塩にかけて当代一の立女形に育て上げた）がいます。十四代目守田勘彌は、歌舞伎界に大きな足跡を残した、偉大な役者でした。彼の芸風や、数々の名役は、今もなお多くの人々の心に刻まれています。

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