小泉斐

小泉斐：江戸時代後期の絵師とその生涯

小泉斐（こいずみ あやる、1770年4月-1854年7月）は、江戸時代後期を代表する絵師の一人です。特に、写実的で躍動感あふれる鮎の絵は高く評価され、現在も彼の代表作として知られています。

下野国での生い立ちと師事

栃木県芳賀郡益子町に生まれた小泉斐は、幼い頃から絵画に深い関心を抱いていました。本姓は木村、幼名は勝、諱は光定と名乗り、様々な号を自称しました。11歳の時、高田敬輔の門人である島崎雲圃に師事し、唐美人図や鮎図などを学びました。師である島崎雲圃との関係を通して近江への渡航を繰り返し、日野祭の山車見送幕制作などにも携わったと伝えられています。

養子入りと多様な才能

30歳頃には、栃木県那須郡黒羽町の温泉神社の神官、小泉光秀の養子となり、小泉姓を名乗るようになりました。養子入り後は、経学や詩文を学ぶ傍ら、立原翠軒に師事し、自身も立原杏所に絵画を指導するなど、幅広い才能を発揮しました。和歌や音楽にも造詣が深く、教養豊かな人物であったことが伺えます。享和元年（1801年）には、甲斐守に任ぜられ、従五位に叙爵されました。

黒羽藩との関わりと画業の成熟

50歳を過ぎた頃には、黒羽藩主大関増業より城北の鎮国社宮司職を拝命しました。この地位を得たことで、斐は絵画制作に専念できる環境を手に入れ、旺盛な創作活動を行いました。彼の画風は、唐代の画家である王維を敬慕したことに影響を受けており、写実性と詩情あふれる独特の表現が特徴です。

門弟育成と画壇への貢献

小泉斐には全国各地から多くの門弟が集まり、30年以上にわたり画技を伝授しました。「小泉檀山門人録」には100名もの門弟の名前が記録されており、島崎玉淵や宇佐美太奇といった著名な画家も彼の教えを受けた一人です。高久靄厓も斐から画技を学んだと伝えられています。また、彼の作品にまつわる逸話として、鮎の絵に猫が飛びついたという興味深いエピソードも残されています。

富士登山と「富嶽写真」

寛政7年（1795年）、小泉斐は立原翠軒の従者として、藤田幽谷らと共に吉原口から富士登山に成功しています。この経験に基づいて制作された「富嶽写真」は、後世の画家、特に富岡鉄斎が富士山の絵を描く際に重要な参考資料として用いられたとされています。

代表作と参考文献

小泉斐の代表作は、何と言っても精緻で生き生きとした鮎を描いた作品群です。他にも、唐美人図や風景画など、多様な題材の作品を残しています。彼の作品や生涯を知る上で、滋賀県立近代美術館の図録『高田敬輔と小泉斐』や、小山田榮重の『檀山先生伝略』、古筆了仲の『扶桑名画伝』などが貴重な参考文献となります。

まとめ

小泉斐は、優れた絵師であると同時に、神官、文人としての顔も持ち合わせた多才な人物でした。彼の作品は、写実的な描写力と詩情豊かな表現が融合した独特の美しさで人々を魅了し続け、後世の画家にも多大な影響を与えました。その生涯は、江戸時代の芸術文化の一端を垣間見ることができる貴重なものです。

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