尿道がん

尿道癌（にょうどうがん）

概要

尿道癌は、尿道の内側を覆う組織から発生する悪性の腫瘍です。非常にまれな癌として知られており、全悪性腫瘍の約1パーセント未満を占めると報告されています。男性と女性のいずれにも発生しますが、解剖学的な違いから男性にやや多く見られる傾向があります。

症状

尿道癌の主な症状は、腫瘍が発生した部位や進行度によって異なります。初期には目立たないこともありますが、病状が進むにつれて様々な症状が現れます。代表的な症状として、最も頻繁に見られるのが血尿です。これは尿道から出血するために尿の色が赤くなるものです。また、尿道口やその周辺にしこりや腫れを感じたり、触れたりして気づくことがあります。性行為の際に痛みを伴ったり、血性の分泌物が尿道から出たりすることもあります。これらの症状は、尿路感染症など他の病気でも起こりうるため、自己判断せず医療機関を受診することが重要です。

合併症

尿道癌が進行すると、尿の通り道を塞いでしまうことによる尿閉（尿が出せなくなる状態）を引き起こすことがあります。また、男性においては、まれに持続勃起症（性的興奮とは無関係に、痛みを伴う陰茎の勃起が長時間続く状態）が発生することもあります。

危険因子

尿道癌の発症にはいくつかの要因が関連していると考えられています。長期にわたる尿道カテーテルの使用による慢性的な刺激や、尿路感染症などを原因とする慢性炎症は、尿道の組織に変化を引き起こす可能性があり、危険因子となり得ます。過去に骨盤部などへの放射線療法を受けた既往がある場合もリスクが高まります。また、尿道壁の一部が外側に袋状に膨らむ尿道憩室や、尿道が狭くなる尿道狭窄といった既存の尿道疾患も、尿道癌の発生に関わる要因として挙げられています。

組織型

尿道癌は、組織学的な特徴によっていくつかの種類に分類されます。最も一般的なタイプは、尿路の他の部位（腎盂、尿管、膀胱）にも発生する尿路上皮癌です。次に多いのが、皮膚や粘膜などを構成する細胞から発生する扁平上皮癌です。腺組織から発生する腺癌は比較的まれですが、尿道にも発生します。これらの組織型によって、癌の進行の仕方や治療への反応性が異なる場合があります。

診断と分類

尿道癌が疑われる場合、確定診断のためには組織の一部を採取して顕微鏡で調べる経尿道的生検が不可欠です。これにより、癌細胞の有無や種類、悪性度などが確認されます。診断後は、病気の進行度を評価するために画像検査（CT、MRIなど）が行われます。病期分類には、癌の拡がり（T因子）、リンパ節転移の有無（N因子）、遠隔転移の有無（M因子）を基にしたTNM病期分類システムが用いられます。また、世界保健機関（WHO）によっても組織学的分類が行われています。

治療

尿道癌の治療法は、癌の種類、病期、患者さんの全身状態などを総合的に考慮して決定されます。主な治療法には、手術、放射線療法、化学療法があります。早期の、比較的浅い癌に対しては、経尿道的に内視鏡を用いて腫瘍を切除する手術が行われることがあります。進行した癌に対しては、尿道の大部分または全てを切除する広範囲な手術が必要となる場合があり、膀胱を合併切除することもあります。放射線療法は、手術の補助療法として、あるいは手術が難しい場合の主要な治療法として選択されることがあります。化学療法は、進行癌や再発癌に対して行われたり、放射線療法と組み合わせて行われたりします。これらの治療法は、患者さんの状態に合わせて単独または組み合わせて実施されます。

予後と疫学

残念ながら、尿道癌は比較的予後が不良な癌とされています。進行した状態で発見されることも多く、治療を行っても再発や転移のリスクが高い傾向にあります。全体的な5年生存率は約46パーセントと報告されており、他の一般的な尿路系の癌と比較して厳しい状況です。

疫学的には、前述の通り非常にまれな癌です。例えば米国における年間発生率は、男性が100万人あたり約4.3例、女性が100万人あたり約1.5例と報告されており、男性にやや多く見られます。診断される方の平均年齢は73歳程度とされており、高齢者に多く発症する傾向があります。まれな疾患であるため、診断や治療に関する知見が限られている場合があり、専門的な医療機関での診療が推奨されることがあります。

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