市制特例

市制特例について

市制特例とは、1889年（明治22年）から1898年（明治31年）までの間、東京市、京都市、大阪市の三大都市（三市）に適用された特別な市制です。これは、当時の政府が三大都市をより強力に統制するための措置でした。

三市と一般市における制度の違い

当時の日本では、市を代表するのは市長ではなく市会でした。一般の市では、市会が3人の市長候補を国に推薦し、内務大臣が天皇に上奏して1人の市長を任命するという「市会推薦市長」制度が採用されていました。この制度では、市会と行政が協力しやすく、地方自治が比較的円滑に進められていました。

しかし、三市ではこの制度は適用されませんでした。代わりに、府知事（内務省が任命）が市長の職務を代行し、府知事が任命した書記官が助役を務めました。さらに、府庁の官吏が収入役や書記などの職務も担当しました。このため、三市では市会の意見が行政に反映されにくい構造となっており、地方自治が制限されていました。

この制度は、市会と行政がそれぞれ独立していたため、お互いを牽制する機能が働いたという見方もできます。しかし、市の行政が政府直轄の府の管理下にあったため、一般市と比較して地方自治の観点からは制約が大きかったと言えるでしょう。

市制特例が導入された背景

明治政府は、当時「市民」（有権者）と見なしていたのは、資産を持つ人々でした。しかし、三大都市では地方と比較して無産階級が多く、政府が「市民」と見なす層が少なかったのです。市制が施行された翌年の1890年（明治23年）に行われた第1回衆議院議員総選挙では、東京府の人口に対する有権者の割合が全国で最も低かったという事実からも、このことが伺えます。

もし、三大都市に一般市と同じ制度を導入した場合、富裕層の利権によって市会が左右され、独裁政治に陥る可能性がありました。さらに、国政よりも有権者の範囲を広げた場合、自由民権運動の影響力が強まり、日本の中枢を担う三市が混乱する恐れもありました。そのため、明治政府は、三市を政府の強い管理下に置く必要があったのです。

しかし、帝国議会が設立されると、自由民権運動の主な舞台は議会に移りました。その結果、三市特例の意義は薄れていくことになります。

市制特例の廃止

帝国議会が設置された後、民党からは何度も特例廃止法案が提出されました。しかし、政府はこれを拒否し、逆に議会の選挙権や職掌を制限する政策を進めていました。ところが、都市問題が深刻化するにつれて政府方針への批判が強まりました。第2次松方内閣において、大隈重信が入閣の条件としてこの特例廃止を要求したことから、特例廃止への動きは一気に現実味を帯びてきました。

1898年（明治31年）6月4日、「市制特例廃止法」が貴族院でも可決され、6月28日に公布されました。これにより、同年9月30日をもって市制特例は廃止され、同年中に、松田秀雄（東京）、内貴甚三郎（京都）、田村太兵衛（大阪）がそれぞれ初代市長に就任しました。

まとめ

市制特例は、明治時代における地方自治のあり方を考える上で、重要な事例です。三大都市の特殊性を考慮しつつ、政府の統制を強めようとした政策であり、その後の地方自治制度に大きな影響を与えました。この特例の導入から廃止までの経緯を理解することは、日本の地方自治の歴史を深く知る上で不可欠と言えるでしょう。

参考文献

法令
市制中東京市京都市大阪市ニ特例ヲ設クルノ件 - 国立国会図書館 日本法令索引（明治22年法律第12号）
『市制中東京市京都市大阪市ニ特例ヲ設クルノ件（『官報』第1716号、明治22年3月22日）』 - 国立国会図書館デジタルコレクション
市制中東京市京都市大阪市ニ於ケル特例廃止法律 - 国立国会図書館 日本法令索引（明治31年法律第19号）
『市制中東京市京都市大阪市ニ於ケル特例廃止法律（『官報』第4497号、明治31年6月28日）』 - 国立国会図書館デジタルコレクション
書籍
飯塚一幸「日清・日露戦間期の地方制度改革構想 市制町村制改正案の形成過程を中心に」（山本四郎 編『日本近代国家の形成と展開』（吉川弘文館、1996年 ISBN 4642036644））

関連項目

政令指定都市#歴史
第1回衆議院議員総選挙
日本三大都市

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