恩返し (相撲)

大相撲における恩返しの意味と実例

大相撲の世界には、「恩返し」という重要な概念があります。これは、かつて世話になった力士や関係者に勝利をもって感謝の意を示す行為と定義されます。主に入門時期や若い頃に稽古をつけてくれた力士に対して、この表現が使われることが多いです。特に相撲中継では、横綱を相手に勝利した力士に対して「見事な恩返し」といった実況がなされることが一般的です。

恩返しの重要性

この「恩返し」は、相撲界における人間関係や組織の特性を反映しています。力士同士の結びつきは非常に強く、特定の力士に対する感謝の念は、その後の試合の結果にも影響を与えることがあるのです。また、同じ部屋に所属する兄弟弟子や親戚など、特定の理由で直接対戦できない場合でも、優勝決定戦などで恩を返す機会を得られるため、特別な意味を持つことがあります。

注目すべきエピソード

具体的な恩返しの例を挙げると、玉乃海太三郎と初代若乃花幹士の話があります。彼らは若い頃、横綱羽黒山政司に大変お世話になっていました。玉乃海は幕下時代に憲兵とトラブルを起こし、その際に羽黒山から助けられました。また、若乃花は新十両の頃、横綱東富士欽壹に借金を申し込んだことが問題視される中で、羽黒山に救われました。後に彼らは番付を上げ、羽黒山を破って恩を返した事例は、相撲ファンの間でもよく知られています。

あるいは、幕内最高優勝を果たした力士が優勝パレードで旗手を務めることもあります。この際、旗手になることを依頼することもあれば、積極的に名乗り出る力士もいます。例えば、大関朝潮太郎が初優勝を決めた際、十両力士の富士櫻栄守が旗手を務めましたが、これは朝潮が引退する兄弟弟子に対する最後の餞でありました。また、大関小錦八十吉が平幕の水戸泉政人に旗手の役目を自ら名乗り出たのも、兄弟弟子への恩返しから来た行動です。通常、旗手は幕内在位中の番付が下位の力士が務めるため、これらは特異な事例となります。

引退相撲における恩返し

横綱に限った特別な恩返しの例として、引退相撲における横綱土俵入りもあります。佐田の山が出羽錦の引退相撲で行ったこの行為は、出羽錦が佐田の山を非常に大切にし、彼が横綱に昇進するまで引退しないと宣言していたことから来ています。出羽錦はその後引退し、佐田の山も横綱昇進を果たしたため、懐かしみを込めた感謝の行為となったのです。

結論

このように、大相撲における「恩返し」は力士同士の絆や、感謝の気持ちを形にする重要な行為なのです。相撲界では、この精神が力士たちの成長や相互の信頼関係を深める要素となっているのです。

もう一度検索