恵運

恵運の生涯と業績

恵運（えうん）は平安時代前期に活躍した真言宗の僧であり、延暦17年（798年）に生まれ、貞観11年（869年）の9月23日にその生涯を閉じました。彼は俗姓安曇氏に属し、山城国で生まれました。また、彼は「入唐八家」の一人としても名高く、他には最澄、空海、常暁、円行、円仁、円珍、宗叡がいます。

教養と修行の始まり

恵運は若い頃、東大寺の泰基や薬師寺の仲継から法相教学を学びました。これによって彼は仏教の基礎を築くことができたのです。824年（天長元年）には受戒し、真言宗の実恵の弟子として新たな道を歩み始めました。彼の宗教的知識は彼の後の活動にも大きな影響を与えました。

教団内での活躍

その後、恵運は関東地方で一切経の書写に協力し、さらに筑紫の観世音寺の講師としても活動しました。これらの役職を通じて、彼は真言宗の教えを広めるために尽力しました。

唐への渡航

842年（承和9年）、彼は唐に渡ることを決意します。唐では商人の李処人の船に乗り、長安の青龍寺に到着しました。この寺で、彼は義真から灌頂を受け、さらに五台山や天台山を巡礼しました。これらの経験は、彼の宗教的な理解を深める大きな機会となりました。

帰国と新たな創設

847年（承和14年）に日本に帰国した恵運は、八家請来目録を呈上し、彼の海外での修行成果を報告しました。848年（承和15年）には、女御である藤原順子の発願によって、京都安祥寺を開創しました。この寺の設立は、彼の宗教的使命を成し遂げる重要な一歩となったのです。

安祥寺での活動

安祥寺を開いた後、恵運は僧都に任じられ「安祥寺僧都」とも呼ばれるようになりました。彼が寺で行った教えの普及は、今でもその影響を残しています。彼の晩年における活動は、多くの弟子たちに影響を与え、真言宗のさらなる発展に寄与しました。

結論

恵運の生涯は、平安時代前期における仏教の重要な流れを形作るものであり、彼が真言宗において果たした役割は計り知れません。彼の教えや行動は、後の多くの僧侶に影響を与え、現在でも彼の名は語り継がれています。

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